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VOYAGE 
journée , que d’épais nuages condensés sur les hautes montagnes 
de la partie orientale amenaient des orages de courte durée , qui 
se résolvaient en pluies abondantes pendant deux ou trois heures, 
et puis le ciel reprenait sa sérénité première. 
Le village de Caïéli n’a rien de particulièrement remarquable ; 
et cependant sa physionomie étrangère a pour le navigateur l’attrait 
puissant de la nouveauté. C’est un mélange pittoresque de cabanes 
artistement construites et semées au milieu de massifs d’arbres à 
fruit , avec des allées régulières qu’on ne peut appeler rues ; de 
nombreuses mosquées, un sol accidenté et agreste, et la race à 
teinte orangée , qui y vit ; tout en elle rappelle ces sites de l’Orient 
dont les descriptions ont fait le charme de nos jeunes années. 
Il n’y a point de débarcadère sur la baie, et, comme la plage 
sablonneuse est très-unie , il en résulte que les embarcations ne 
peuvent accoster la terre ferme, de sorte qu’à chaque descente 
il faut marcher ayant de l’eau jusqu’au delà des genoux; d’ail- 
leurs les marais submergés, les petites rivières qui coupent le 
pays , nous avaient habitués à ne pas réclamer le secours de nos 
matelots pour nous porter à dos d’homme. Le résident faisait 
plus de façon pour s’embarquer, car, un jour qu’il vint à bord, 
il se fit suivre d’une grande quantité d’esclaves malais qui le por- 
tèrent mollement en palanquin ; mais notre procédé, moins sain 
peut-être, était, en revanche, plus expéditif. 
L’allée qui traverse Caïéli dans toute sa longueur a près d'un 
mille et demi ; elle est emmuraillée de chaque côté de cloisons en 
bambous supportant une toiture de feuilles d’ananas , et plantée 
avec régularité de beaux arbres qui procurent , dans le milieu du 
jour , un délicieux ombrage. Les demeures des habitants sont dis- 
posées par carrés de chaque côté de cette rue, et chacune d’elles, 
tenue avec propreté, se compose de plusieurs appartements n’ayant 
qu’un petit nombre de meubles. 
Le fort hollandais coupe le village en deux parties et occupe sa 
portion méridionale dont il est séparé par une rivière ; il a été 
bâti en pierres de taille et à effleurer le sol , dans l’année 1 783 ; 
huit pièces de canon forment son armement et vingt-sept hommes 
sa garnison. A peu de distance du fort est la résidence, réunion de 
vastes appartements construits de manière à laisser circuler l’air 
dans leur intérieur, et dont les fenêtres sont tenues fermées par 
