117 
AUTOUR DU MONDE. 
On conçoit que le corps entièrement nu des Papouas , débarquant 
avec le plus profond mystère , mais obligés de traverser ces lignes 
de circonvallation, doit trouver un obstacle des plus grands dans cet 
ingénieux moyen de défense : ou ils se percent les pieds en les posant 
sur l’herbe, ou ils s’enfoncent dans les trous où ils sont déchirés. Dans 
une excursion pour l’histoire naturelle, au moment où j allais fran- 
chir la limite de ces pièges, plusieurs naturels qui , fort heureuse- 
ment m’accompagnaient , se jetèrent sur moi et m entraînèrent , 
et je n’appris ainsi le secret qu’ils gardent sur ce moyen de delense 
qu’à cause du danger que j’avais couru. 
Les Malais de Caïéli sont de petite taille, mais bien faits dans 
leurs proportions; les plus élégants portent un ample sarong de toile 
Peinte très-lustrée , et leur tète est entourée d’un turban. Les gens 
du peuple auraient le corps nu , sans une sorte de culotte serrée 
qui en recouvre la partie moyenne; quant aux Orangs-Cayas, ils 
portent, comme leur radjah, une large tunique de toile peinte à 
larges (leurs, qui descend jusqu’à la cheville, et des sandales aux 
pieds ; des moustaches taillées avec soin surmontent, la levre supé- 
rieure, et un bouquet de barbe descend en pointe du menton ; nos 
Jeune-France seraient complètement à la mode à Caïéli. Tous indis- 
tinctement, hommes et femmes, ont dans la bouche la chique de 
bétel , qui leur colore en rouge de sang la salive et les muqueuses, 
et qui corrode les dents de maniéré a leur donner 1 aspect de chicots, 
mais, chez ces peuples, les dents d’un email si pur et si brillant, 
que nous aimons tant en Europe, ces dents blanches, que nos poètes 
comparent aux perles, seraient dégoûtantes par leur ressemblance 
avec celles des chiens, et ils les regardent comme indignes d’orner 
la bouche d’une Malaise qui vise à la beaute. Les femmes, remai - 
quables par leur petite taille , ont , vers douze à quinze ans , des 
formes assez gracieuses, des mouvements souples ; mais bientôt flé- 
tries par les travaux auxquels elles sont exposées, leur physionomie 
s ’enlaidit rapidement, et, passé vingt ans, elles sont réputées 
vieilles ; leur démarche a quelque chose de licencieux, tout en 
conservant une certaine gravité, car leurs traits morues, bien 
flu’empreints d’une grande expression de douceur, sont sillonnés 
Par une sorte d’abattement profond. Leur attrait le plus grand est 
leur chevelure d’un noir de corbeau admirable, qu elles portent 
nouée sur la tête et souvent entrelacee de guirlandes de fleurs. 
