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VOYAGE 
Leur parure consiste assez généralement en un sarong de toile 
peinte , flottant sur le corps et recouvert d’une camisole noire. 
Je restai plusieurs heures au milieu de toutes les femmes et les 
tilles de Caïéli, dans la journée du 25, fort étonné de les voir, sans 
distinction aucune, occupées à ramasser au loin un sable fin et sec 
dont elles remplissaient des paniers d’osier qu’elles portaient sur le 
dos , et se rendre au village se débarrasser de leur charge pour 
recommencer de nouveau avec une vive ardeur. Cette tâche, quelles 
accomplissaient avec une joie et un plaisir manifestes, leur était 
prescrite par l'esprit de religion , car ce sable devait joncher le sol 
des mosquées pour la grande fête mahométane qui devait avoir 
lieu à quelques jours de là. Dans quelques cabanes, où je me suis 
présenté en ce jour, un accueil plein de bonté est venu faire l’éloge 
des habitudes hospitalières de cette population ; je regagnai la 
corvette la Coquille enchanté de ce premier aperçu. Comme je rejoi- 
gnais notre vaisseau, le résident hollandais s’y rendait faire sa visite 
dans un oranbaye que nageaient de nombreux esclaves ; M. Cheller, 
accompagné deM. Janssen,le secrétaire du comptoir, et du ministre 
protestant , se prélassait sous une tente occupant tout l’arrière de 
l’embarcation ; des musiciens, placés sur l’avant, battaient, à la mode 
malaise , du sourd tifja ou tambour et du gomgond ou tymbales d’ai- 
rain. Lorsque ces messieurs quittèrent la corvette, on les salua de 
cinq coups de canon, et, pour reconnaître cette politesse, M. Cheller 
excita les rameurs de son oranbaye, qui fit le tour de la corvette, 
en battant du gomgond à étourdir des sourds. Lorsque le résident 
arriva à terre, la plage fut subitement éclairée par des masses de 
feu lancées par des torches de résine de canari , et le roi de Bourou 
débarqua dans un palanquin qui le transporta à sa résidence. Certes, 
de toutes les positions qu’un homme de tête ou de cœur peut occu- 
per, au service de nos vieux États décrépits d’Europe, la seule que 
j’aie souvent enviée est une place analogue à celle de M. Cheller, 
non saus doute pour y ramasser des roupies, mais pour y étudier, 
avec toutes les facilités d’une aussi admirable position, les produc- 
tions de ces splendides contrées, à peu près encore ignorées; vains 
souhaits à une époque de grossier matérialisme, où la science, 
loin d’être cultivée pour elle , n’est qu’un moyen de lucre et de 
corruption. 
La nuit était si sereine et si pure dans la baie , que je restai sur 
