AUTOUR DU MONDE. 
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oreilles et divers petits ustensiles de toilette du même métal. Ues 
habitants de Caïêli réservent tout leur luxe pour mettre leurs 
femmes à môme de paraître dignement à ces fêtes, et le clinquant 
que recherchent ces pauvres gens les entraîne souvent à de fortes 
dépenses, relativement à leurs moyens. Il est aisé de reconnaître, 
dans ce cérémonial bizarre , un mélange hétérogène de croyances 
hindoues unies au luxe des habitudes mongoles et aux rites de l’is- 
lamisme. 
Un vieil Orang-Caya, près de qui j’étais placé et dont la complai- 
sance était sans bornes, m’expliqua assez longuement le but reli- 
gieux du cérémonial dont mon attention cherchait en vain à pénétrer 
le sens. Nous célébrons, me dit-il, la mort et la résurrection du 
prophète , et ces femmes , dont l’aspect est empreint d’une si grande 
tristesse , sont ses veuves ; leur joie éclatera lorsque le divin Maho- 
met renaîtra à la vie immortelle ; mais l’heure n’est pas encore 
venue : venez, me dit-il; et le vieil Orang-Caya me conduisit à la 
porte de la mosquée. Je vis sur une estrade couverte d’étoffes , et 
simulant un lit mortuaire, un prêtre couché remplissant le rôle de 
Mahomet , fermant les yeux aux hymnes de deuil entonnés tout 
autour de lui. Il était huit heures du soir, et ce n’était qu’à trois 
heures du matin que Youyoume, nom de celui qui remplit le rôle 
de l’imposteur, devait donner signe de vie , ressusciter enfin en s’éle- 
vant avec des cordes jusqu’au sommet de la mosquée, et là y appa- 
raître radieux, et descendre sur la terre, ne pouvant prendre son 
vol vers le ciel , par l’échelle si précautionneusement mise en dehors 
•fêla mosquée i . Après de ferventes prières, l’allégresse générale 
renaît , et l’ouyoume, rompant le jeune, se rend chez un des Orangs- 
Cayas désignés , où les fidèles se livrent à la bonne chère. 
Tous les jeunes gens et les hommes faits doivent prendre part 
à la sorte de danse dont je viens de parler, et qui s’exécute au son 
des deux plus bruyants instruments qu’il y ait au monde ; le gom- 
gond et le U fia ; mais les vieillards , dont les jambes se refusent à la 
fôte, e n dépit du Coran, y figurent assis en cercle sur des sièges 
élevés, et, pour ne pas perdre de temps, ils mâchent du bétel et 
fument de 1 opium dans de grands narguilles. loutelois, parmi les 
* Allusion à l'ange Gabriel , transportant au ciel Mahomet, îessuscilé trois jours 
a Près sa mort. 
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