VOYAGE 
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le corbi-calao entre autres , et surtout par de brillants coléoptères , 
des cétoines, des coccinèles, etc. Un Orang-Caya, assis sur le seuil 
d’une cabane élégante , m’invita à m’y reposer. Cette demeure se 
composait de plusieurs pièces secrètes et d’une salle d’apparat. Je 
ne vis point ses femmes , qui étaient tenues en charte privée ; mais, 
à cela près, son hospitalité fut des plus expressives, car il me régala 
de cocos, de sucreries, et voulait me forcer à emporter des poules 
pour le vaisseau, singulière politesse dont j’eus beaucoup de peine 
à me défendre. Des bagatelles et des soieries d’Europe comblèrent 
de joie ses enfants, et, quant à lui, convoitant mon fusil à deux 
coups dont la longue portée l’étonnait, il m’offrit sans préambule 
de me l’acheter cent piastres fortes ; c’était un fusil ordinaire qui 
m’avait coûté cent dix francs à la manufacture de Saint-Étienne, 
et qui se trouva l’emporter de beaucoup sur d’autres armes plus 
chères dont je m’étais muni ; mais notre longue campagne , loin 
d’ètre terminée, me faisait un besoin de le conserver, et je ne pus 
accéder à ses désirs, bien que sa convoitise ait employé toutes 
sortes de moyens de tentation. Il me pria de garder un profond 
silence sur sa proposition , car les Hollandais se montrent sévères 
pour ne point laisser acquérir d’armes aux naturels, quel que soit 
leur rang ; mais ce Malais ne fut pas le seul qui chercha à éluder 
cette défense , puisque d’autres personnages et le radjah lui-inême 
firent les mêmes tentatives. 
En baguenaudant en vrai naturaliste au milieu des buissons ou 
devant un insecte au vol , je me trouvai bientôt entouré de nom- 
breuses connaissances, car tous les enfants de Caïéli , en âge de 
marcher, s’empressèrent, à ma vue, de me former un cortège fort 
turbulent sans doute , mais qui me fut parfois utile. Ces joyeux 
compagnons se jetaient tête baissée dans les broussailles pour un 
couteau ou pour des grains de verre. Les uns, de leur voix de 
fausset , m’offraient des fruits, des pâtisseries , des ananas ou du riz 
bouilli, que le moindre objet payait de manière à les rendre heu- 
reux. Mais ce sont d’utiles auxiliaires dans les voyages de décou- 
vertes, car les navigateurs, ne faisant que des séjours temporaires 
dans les régions qu’ils visitent , sont heureux de trouver dans l eS 
enfants des chasseurs actifs et zélés, rapportant des masses de 
coquilles vivantes et d’insectes qu’ils vont chercher dans les lie 11 * 
où ces êtres sont abondants , et que des bagatelles payent. Aies' la 
