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Utiles aux croyances du protestantisme ; en vain a-t-il cherché , en 
enseignant aux enfants la lecture , l’écriture , à semer dans ces 
jeunes Ames les germes du christianisme , ses efforts sont restés à 
Peu près stériles. Le temple bâti derrière la demeure du résident 
est un désert, ou du moins il ne reçoit qu’un bien petit nombre de 
dévots , et la parole de ce ministre se perd dans le vide. 
La population de Caïéli cependant , malgré son bon naturel , à 
en juger par des relations rapides et peu approfondies, possède 
un défaut qui doit en faire supposer beaucoup d’autres : elle est 
adonnée au vol. Que de fois , dans mes courses , lorsque j’étais 
entouré de naturels, il m’arriva de laisser tomber un objet sans 
pouvoir le retrouver. C’est avec leurs pieds que les hommes com- 
mettent leurs larcins; leurs doigts mobiles saisissent un corps, 
lors même que c’est une pièce de monnaie, avec la plus grande 
facilité et l’élèvent subitement à la hauteur de la main. Dans 
ce mouvement rapide , l’objet dont ils se sont emparés circule de 
main en main avec la rapidité qu’y pourrait mettre le plus habile 
prestidigitateur d’Europe. Nos industriels des rues des Paris, grâ- 
ces à la civilisation qui enveloppe leurs pieds de souliers, ne pour- 
ront profiter des leçons que les Malais pourraient leur donner sur 
cette branche neuve de leur industrie. 
Les bains sont d’un usage journalier pour les deux sexes ; les hom- 
mes font de nombreuses ablutions dans le jour, et les femmes choi- 
sissent la matinée , avant le lever du soleil , pour aller se baigner 
‘Ions les ruisseaux qui coulent autour du village ; les approches des 
lieux choisis par elles sont soigneusement gardés par leurs époux ou 
Parleurs enfants ; en sortant de l’eau, elles se parfument les cheveux 
a vec des essences , pour lesquelles elles sont passionnées , et elles 
s °>gnent le corps d’huile de coco aromatisée par des senteurs. Je 
•^marquai chez les hommes une coutume générale de propreté assez 
singulière , c’est que tous, sans exception , vont faire leurs ordures 
Sllr le bord de la mer, en avançant à quelques pas de la grève dans 
1 eau. Les mœurs se peignent dans les futilités aussi bien que dans 
les choses d’un ordre moral plus relevé, et certes on peut presque 
deviner le génie national de tel ou tel peuple , en n’entrant que 
Jans les lieux d’aisance : cet endroit réservé, chez les Anglais, 
est un élégant boudoir, orné de glaces , peint, frotté, ciré , lavé ; 
chez les Français , c'est généralement un sale cloaque ; chez les 
