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VOYAGE 
posaient sur les fleurs. Un grand serpent , long de plus de trois 
pieds, mais très-grêle, me tira de mes réflexions ; mais je ne pus l’at- 
teindre , et , à la trayeur des Malais pour ces reptiles , on doit sup- 
poser que Bourou possède des espèces très-venimeuses. Les collines 
qui encadrent cette partie de l’île sont formées par un schiste 
ieuillelé que coupent verticalement de puissantes veines de quartz. 
Leui suiface est revêtue d’une mince couche de terre argileuse 
rougeâtre, sur laquelle croît une pelouse sèche et courte de gra- 
minées. Sur ce sol végètent les melaleuques , et l’œil , au delà des 
premières collines , découvre les sépultures des Malais recouvertes 
de murs funéraires en schiste. Chaque tombeau consiste en une 
pierre de quartz recouvrant le corps et en deux colonnes qui 
s’élèvent aux extrémités. 
Pendant la durée de notre séjour le temps a singulièrement varié : 
une ou deux journées, en grande partie sereines, furent suivies de 
longues heures de pluie ou de brouillards épais qui allaient se résol- 
ver en grains orageux sur les points les plus éloignés de la baie. 
Le calme régnait assez habituellement vers le milieu du jour; mais, 
le soir et le matin, les vents soufflaient du S.-S.-E., du S.-E. ou de 
l’E.-S.-E. Le baromètre s’est maintenu à 28° 5, et le thermomètre 
varia entre 26 à 30 degrés centigrades. L’hygromètre à saturation 
complète annonçait une profonde humidité. 
Les principales productions de Bourou sont, après le sagou et le 
caiou-pouti, les perles, les bois d’ébène et les bois durs, richement 
veinés, très-estimés pour l’ébénisterie. Mais le sagou, le saguère 
et le caïou-pouti méritent que nous fournissions, à leur sujet, des 
détails plus étendus ; car leur histoire est encore fort obscure. 
Le sagou tiei ( sagus Ixumphü, W.) * croît dans les marécages, où 
on en a établi des plantations nombreuses, et d’autant plus impor- 
tantes, que ce végétal remplace aux Moluques, comme dans la 
plupart des îles a lest de la Nouvelle-Guinée, le riz de l’Inde et 
les céréales d’Europe. Son stype est gros, rugueux , recouvert de 
cicatrices dues à la chute des anciennes feuilles; avec l’âge il prend 
un grand accroissement. Ses palmes sont dressées, et, dans les pre- 
mières années , elles ont leur rachis hérissé de rangées de fortes 
i Donne le sagou gris, de M. rianclic { mcm. de VAc. de méd., tom. VI, p. 615) » 
en grains arrondis, de couleur fauve pâle tirant sur le gris, pesant 072. 
