AtlTOUQ DU MONDE. 
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dont il avait été dépossédé assez récemment. Sa demeure somptueuse 
et ses nombreux esclaves, ses millions de roupies , n’empêchaient 
pas la continuation de son trafic dans une boutique obscure et mal- 
propre , située à l’extrémité du campong chinois. The-Sing-Suij 
nous reçut avec urbanité dans une salle ornée de peintures chi- 
noises et surchargée d’inscriptions. Cette demeure, composée de 
pièces fort diversement entretenues, renferme aussi de vastes maga- 
sins dans lesquels on avait entassé les objets les plus disparates : 
les tissus les plus riches avec de la vieille féraille, les pierres pré- 
cieuses de même que de la chaux, des monceaux de thé et des pois 
secs. The-Sing-Suij était de taille moyenne, mais très-chargée 
d’embonpoint; sa face est plus haute en couleur que celle des 
hommes de race jaune, et des moustaches noires débordaient la 
lèvre supérieure. Il mâchait constamment du bétel dont un esclave 
portait une provision renfermée dans une boîte d écaille richement 
ornée. Sa tête était rasée, suivant l’usage chinois, hormis sur le 
sinciput d’où s’échappait une longue mèche tressée. Un bonnet 
carré noir, en étoffe de soie, lui couvrait la tête, et son vêtement 
noir ( car le noir est aussi la couleur de prédilection des Malais) se 
composait d’une ample redingote , sans collet, d’un drap fin , ornée 
de boutons d’or, recouvrant un large pantalon de même étoffe. 
Des bas de soie noirs et des sandales guillochées de dorures com- 
plétaient son ajustement. Le costume des jours de gala est d’un 
luxe inouï : il se compose de tissus de soies brochés de fleurs vive- 
ment peintes et couverts de broderies où l’argent et l’or se marient. 
C’est avec quelque orgueil que ce Chinois déroula devant nous les 
Pièces variées de sa garderobe ; mais mon attention se porta sur 
des parures bien autrement belles que le hasard me fit apparaître 
Presque inopinément dans une cage placée proche le vestiaire , et 
°u étaient renfermés trois oiseaux de paradis vivants. The-Sing- 
Suij me dit qu’il nourrissait depuis plus de six mois ces trois admi- 
rables volatiles avec du riz , des fruits de papayer et surtout avec 
des blattes ou kakerlacs , dont ils sont avides , et que deux appar- 
tenaient au gouverneur général de Batavia , qui les avait payés cent 
Piastres chacun. Ces paradisiers étaient robustes et brusques dans 
leurs mouvements empreints de vivacité. Leur cri est rauque et 
désagréable , assez analogue au coassement du corbeau , et les bril- 
lants panaches de leurs flancs étaient usés par le frottement des 
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