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VOYAGE 
podes fraîches jalonnaient les bords des ruisseaux , où des bambous 
géants et rameux s’unissaient à de vieux muscadiers ( pala ), cou- 
verts de leurs noix parfumées , et à des girofliers aromatisant l’air 
de leur odeur vive et flagrante. Là, un vitcx à larges fleurs, là, 
des pandanus et des légumineuses élégantes couvraient le sol , et 
leurs rameaux étaient peuplés de dragons volants, singuliers 
lézards qui, munis de parachutes au lieu d’ailes, s’ébattent avec 
la grâce de leurs formes semi-aériennes , et confondent leurs cou- 
leurs changeantes avec la teinte verte des arbres , bien qu’ils parais- 
sent parfois irisés ou marbrés. 
Le major Narings nous donna une fête dans la journée du 10, 
accompagnée de courses à cheval et en voitures, à la suite des- 
quelles nous visitâmes le Jardin des cocotiers , rendez-vous habituel 
de la population d’Amboine, vaste plantation de palmiers, placée 
à l’extrémité S. -O. de 1? ville, sur le bord de la mer, appartenant 
au gouvernement. Parmi les nombreux cocotiers on nous montra 
avec empressement le royal, petit palmier rachitique, n’ayant 
rien de royal dans la majesté écourtée de son port , ni dans la saveur 
de ses fruits , bien que cette variété passe dans la colonie pour 
produire des noix plus onctueuses , plus douces , en un mot bien 
supérieures à celles des cocotiers ordinaires. 
Au milieu des mille et un renseignements que nous obtînmes et 
dans le cliquetis cent fois heurté d’une conversation brisée et reprise, 
peu de choses sans doute sont dignes d’être conservées; toutefois , 
parmi les braves militaires qui nous entouraient , parmi les gens 
instruits de la colonie régnaient des opinions d’une telle crédulité 
sur l’ensemble des productions naturelles , que je ne puis me refU' 
ser à en rappeler quelques exemples , qui témoignent que le peuple 
seul n’est pas adonné aux croyances bizarres et superstitieuses, et 
qui prouveront en passant combien la vérité simple et sans met' 
veilleux a de peine à se faire jour, lors même qu’il s’agit des objets 
de l’évidence la plus palpable. Les faits cités ne sont pas admis 
seulement par quelques personnes, mais, au contraire, ils sont con- 
sacrés assez universellement par toute la haute classe des fon c ' 
tionnaires hollandais. Le premier de ces faits est qu’une espèce de 
perle assez rare , qui ne se trouve que sur les côtes des Célèbes , 
d ’Haroho, de Bantam, etc., a des individus mâles et femelles , et 
qu’accouplés , ces individus donnent naissance à d’autres perles , 
