AUTOUR DU MONDE. 
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fini grossissent lorsqu'on les nourrit avec du riz. Ce conte à dormir 
debout fut certifié avec énergie par le capitaine Winstard, l’in- 
specteur Wenzel et vingt autres. Les Malaises, très-superstitieuses, 
comme on sait, passent leur temps à élever de ces perles , rarement 
de belle eau , mais , malgré cela , fort chères par le prix que leur 
désœuvrement y attache. On me montra plusieurs variétés de ces 
Perles , et je fus assez heureux pour en obtenir trois ; un mâle et 
deux femelles : les premiers sont des perles petites , brunes et 
parfaitement rondes et lisses; les femelles, au contraire, sont rabo- 
teuses, mal faites, et d’un volume toujours plus grand que les 
précédentes. Or, je fus tout étonné de voir mes trois perles , ren- 
fermées dans une boîte close hermétiquement , multipliées au bout 
de quelques jours en huit. Mais le fait, sans être merveilleux, est 
assez curieux en lui-même pour être cité : des perles d’un petit 
'olume , baignées au sein du mollusque par l’émission de nouvelle 
eacre qui les entoure, se détachent et forment une grosse perle de 
1 agglomération de plusieurs petites ; par la sécheresse cette enve- 
loppe pellucide nacrée se déchire et les petites perles mises en 
liberté se détachent. Quant à leur grossissement , il est impossi- 
ble ; car les perles , résultat d’une sécrétion morbide , sont des 
produits inorganiques, de nature purement minérale. 
Une croyance assez universellement répandue est celle qui admet 
fiue certain corail rouge des côtes d’Amboine indique , en pâlis- 
sant , le trépas prochain des personnes chères au possesseur de ce 
singulier talisman. La mantefeuille , enfin, cet insecte si connu 
des entomologistes européens , passe à Amboine, sa patrie , où elle 
,îs t nommée la feuille ambulante , pour une vraie feuille d’une plante 
fini s’organise, se détache du rameau et vole sous la forme d’in- 
secle qu’elle a prise , tout en conservant les éléments de la matière 
' e gétale qui l’a formée!.... Faut-il s’étonner si les récits des vieux 
v °yageurs fourmillent de sornettes , puisqu’au XIX e siècle de telles 
■dées régnent encore dans des colonies florissantes. 
Le 11, j’allai avec le docteur Merklein, médecin bavarois au 
service de la Hollande, visiter l’hôpital militaire bâti par les Anglais 
Su r un vaste emplacement hors la ville d’Amboinc et sur les bords 
d une petite rivière. Cet édifice, isolé de toutes parts, est bâti en 
P'erres jusqu’à près de six pieds du sol , et en briques jusqu’au 
faîte, qu’une simple toiture de feuilles de palmiers abrite. Une large 
