AUTOUR DU MONDE. 
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le bois sacré de gabagaba. Quant aux riches, on prend la peine 
de les tasser ou de les piler dans un grand vase de faïence fabriqué 
exprès et hermétiquement clos, puis ce vase et son contenu sont 
enfouis avec des cérémonies en rapport avec la fortune du défunt et 
la considération que lui portaient ses compatriotes. 
Au pied de la chaîne qui enveloppe Amboinc est placé, à l’en- 
trée d’une gorge étroite, le cimetière des Européens. La position 
qu’il occupe, loin de toute habitation, porte au recueillement, 
et les arbres verdoyants qui le recouvrent cachent ce qu’ont de 
triste les terres remuées par la bêche du fossoyeur. Les arbres de 
ce séjour de deuil ne sont pas pris au hasard. Les idées populaires 
des Malais ont fait préférer des végétaux consacrés par elles aux 
sépultures, et c’est ainsi qu’un jatropha et une anonacée, à feuillage 
triste, sont les arbres funéraires par excellence et sont plantés en 
bosquets touffus. Des tombes en briques et en plâtre, sans inscrip- 
tions , sont des monuments fragiles qui subsistent encore plus 
longtemps que le souvenir de ceux qu’ils recouvrent. On me montra 
la sépulture de plusieurs gouverneurs des Moluques, dont le nom 
effacé sur la pierre comme dans le cœur de leurs administrés fit 
dire à mon compagnon : On meurt tout entier à Amboinc. Cela se 
conçoit , ajouta-t-il : sous le ciel dévorant des Moluques, ceux qui 
viennent y chercher la fortune n’ont pas le temps de s’occuper des 
absents. Quelques années sont un siècle, et la vie y est si courte 
qu’on n’a de loisir que pour soi. 
La journée du 12 , bien que brûlante , me permit de m’aventurer 
à travers la petite chaîne des montagnes qui s’élèvent graduellement 
au-dessus d’Amboine en fuyant dans l’intérieur. Je traversai le quar- 
tier malais à l’heure où la population s’occupe de ses affaires, car 
bientôt la chaleur la fait rentrer dans un repos absolu. Je suivis 
u n sentier tracé dans un calcaire de madrépores et de fragments 
ngglutinés, recouverts par une argile d’un rouge vif, se déroulant 
à travers une pelouse serrée de graminées , d’où s’élevaient des 
buissons d’une sorte de mélastome. Des bécassines, assez semblables 
ù celles d’Europe, se tenaient cachées dans les herbes et prenaient 
leur vol sou mes pas. A une faible distance, sur des collines incultes, 
je me trouvai dans le cimetière des Malais; leurs tombeaux, car 
chaque race se décèle par des particularités constitutives, leurs 
tombeaux, dis-je, consistent en murailles hautes de deux à trois 
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