VOYAGE 
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peuples n’est pas de s’exposer en face au feu de l’ennemi , mais bien 
de le faire tomber dans des pièges , de le guetter à travers les buis- 
sons, de ramper sur le sol, comme un serpent, pour ajuster à loisir ; 
chaque rocher , chaque arbre sont dangereux , car ils cachent un 
Malais qui fait feu et qui se dérobe par une agilité prodigieuse aux 
coups de son adversaire. Toutefois , la leçon donnée à ces écumeurs 
de mer, si redoutables pour la navigation d’île à île , avait été sé- 
rieuse. Surpris à Timproviste par des forces imposantes, ils avaient 
perdu trois pièces de canon en bronze , d’une livre de balle chacune , 
et plus de deux cents pirogues qu’on leur brûla. Parmi ces dernières 
furent anéanties leurs corocores de guerre. Les Àlfoures de Céram 
prêtèrent une assistance cordiale aux Hollandais, pour débarrasser 
d’un voisinage dangereux leur côte infestée de brigandages. Telle est 
la narration que nous firent de cette courte campagne les officiers de 
la Comète. Mais j’appris de quelques personnes que ces prétendus 
pirates étaient commandés par un frère du sultan de Tidor, que 
les Hollandais retenaient prisonnier, et que ce prince, ennemi juré 
des possesseurs des Moluques , avait pris les armes pour faire une 
guerre d’extermination à eux et aux populations soumises à leur 
pouvoir, dans le but de faire relâcher son frère. Ces peuples sont 
approvisionnés d’armes et de munitions de toutes sortes par les 
navigateurs anglais qui reçoivent en échange des vivres frais, des 
perles, des bois précieux et d’autres articles. Les trois canons de 
bronze portaient , à ce que nous dit M. Momma , le nom d’une 
fonderie anglaise. La perte de l’expédition fut de sept hommes 
tués, dont un Européen, et de vingt-trois blessés, parmi lesquels 
on ne comptait que sept ou huit Européens. La corvette eut aussi 
quelques boulets dans sa flottaison. Un des blessés mourut du 
tétanos quelques heures après avoir été porté à l’hôpital d’Ain- 
boine où je le vis. Après ce succès , on bâtit un fortin bien armé où 
demeurèrent vingt-cinq hommes commandés par un lieutenant; 
leur position fort dangereuse nécessita de prompts secours, et, 
comme nous quittions Amboine , l’Anna Pauwlona était expédiée 
avec des renforts et des munitions. 
L'île de Céram est si peu connue , que je crois pouvoir appelé'' 
l’attention sur quelques détails que je me suis procurés sur cette 
île vaste et fertile et qu’il serait intéressant d’explorer. Les Hol- 
landais n’ont jamais pu s’y établir d’une manière permanente , car, 
