AliTOUU Blî MONDE. 
157 
après y avoir construit une redoute, ils l’abandonnèrent et ne 
parurent sur le rivage que temporairement , bien que leur domina- 
tion soit généralement reconnue par les habitants de la côte nord , 
qui leur paraissent dévoués. Les habitants de cette région de 1 de 
se rendent à Amboine vendre leurs récoltes et en emportent en 
échange les étoffes et les objets qui sont à leur convenance. Les 
insulaires de la partie sud se montrent intraitables , et n’ont jamais 
voulu avoir de communications avec les Européens. Quant aux 
habitants des montagnes de l’intérieur, leurs mœurs féroces et 
leurs coutumes sanguinaires les maintiennent dans une indépen- 
dance absolue. On les appelle Alfourous , comme tous les nègres 
primordiaux des îles de la Malaisie , car la race malaise , essen- 
tiellement adonnée à la navigation, n’a jamais conquis que les 
rivages , et ces Alfourous sont divisés en tribus qui se font une 
guerre acharnée et continuelle. La coutume , profondément enra- 
cinée chez les jeunes gens , d’aller à la chasse des hommes pour 
Couper des tètes , afin d’acquérir de la gloire dans sa tribu ou 
d’avoir le droit de se marier, est générale , et l’on conçoit quelles 
sources de haine découlent de ce barbare usage. Chaque village 
possède une cabane des trophées : c’est un monument où sont 
déposées, rangées symétriquement, les têtes conquises par les 
guerriers. Là , les crânes des hommes des tribus voisines , blanchis 
par le temps , forment des décorations glorieuses où les vieillards 
voient conserver leurs titres à l’estime des jeunes gens , et où 
ces derniers viennent puiser des motifs d’émulation et tremper 
leur courage. De ces hostilités perpétuelles naît , au sein de ces 
Populations, la sauvagerie la plus brutale; chaque homme, armé 
jusqu’aux dents , ne s’aventure hors de chez lui qu’avec les plus 
'Minutieuses précautions, car il doit se garder le plus possible des 
embûches qu’on lui dresse et qu’il a tendues aux autres. Leui 
Patience dure des années pour surprendre un ennemi dont ils ont 
résolu la perte : dormir dans les arbres , ramper dans les herbes , 
nager entre deux eaux , ne sont que les moyens journaliers de leur 
r «se sans cesse aux aguets pour profiter de la moindre circonstance. 
C’est la vendetta corse dans toute sa perfection. Les coutumes des 
1 Ifoures de Céram ne diffèrent point de celles des Idaans de Boi neo. 
L’ile de Céram est une des Moluques les plus riches en produc- 
tions inconnues ; sa vaste surface et les natures les plus diverses 
