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VOYAGE 
viron trente ans, et portant sur la figure un tatouage élégant : ses 
manières étaient communes et fort empesées sous le vêtement 
européen qu’il conservait parmi nous. C’est le seul insulaire qui 
ait appris assez de phrases de la langue anglaise pour pouvoir con- 
verser sur les choses les plus ordinaires de la vie. Au reste, avec 
une réputation de médiocre guerrier, dans une contrée qu’habite 
la race la plus belliqueuse de la terre , Toui ne jouissait pas d’une 
grande estime dans le i-pah étranger. Korokoro vivait lorsque 
Toui , son frère, et Teiterrei, encore fort jeunes , s’embarquèrent 
pour l’Europe. Ils ne se plièrent que légèrement aux habitudes de 
la vie civilisée, et dès leur arrivée, en 1822, ils rejetèrent bien 
loin des traditions qui avaient à peine effleuré l’épiderme. Troisième 
frère de Korokoro, Toui, à son retour, succéda au pouvoir de 
ce chef renommé par sa bravoure comme l’égal et l’émule de 
Shongi, car son second frère avait été tué, pendant son absence, 
dans une guerre où la tribu de Varia fut victorieuse. La veuve de 
Korokoro vivait encore à l’époque de notre passage, et je la vis 
souvent le corps et le visage déchirés par des dents de requin, sui- 
vant la mode des veuves inconsolables , quoique la mort de Koro- 
koro datât de neuf mois. Toui avait un quatrième frère , person- 
nage assez insignifiant , mais que l’on respectait à cause de sa race; 
car ses aïeux étaient arikis ou grands-prêtres. Ce chef, que l’on 
avait salué assez insolitement , à son arrivée à bord de la Coquille, 
de cinq coups de canon , ne quittait pas le navire où il surveillait 
son commerce de chair vivante , qui lui rapportait de la poudre et 
des haches , espérant obtenir des mousquets , seuls objets dont ces 
peuples soient avides. Il ne quittait le vaisseau que pour quelques 
heures , qu’il se rendait à Kaouéra , cet i-pah fortifié , établi sur 
une haute colline de la branche orientale de Shoal-Bay. 
Ce n’est guère que le 4 que des pirogues arrivèrent à bord avec 
des vivres. Une de ces embarcations était montée par un person- 
nage de haute considération : c’était le grand-prêtre ou Variki de 
la tribu de Toui. Malgré ses fonctions sacerdotales, malgré sa 
démarche imposante et ses traits hautains, drapé à l’antique avec 
de fines nattes de phormium , le grand-prêtre perdit son prestige 
quand il nous présenta quatre cochons à vendre. Nous passâmes 
de la considération au dédain , suivant l’habitude de l’Europe. Nous 
demandâmes à Toui si ce Calchas sauvage, si estimé du peuple. 
