AUTOUR DU MONDE. 
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et si influent dans les destinées de sa tribu , donnait des arrêts 
infaillibles. C’est un grand ignorant, répondit Toui; mais son père 
était un habile homme : véritable réponse de civilisation , où l’on 
exalte ceux qui sont morts et déprécie ceux qui vivent, le tout par 
esprit d’équité! Les arikis, à la Nouvelle-Zélande, ont toutefois 
une haute mission : ce sont eux qui décident des batailles , en pro- 
mettant le succès ou le revers; ce sont eux qui égorgent les pri- 
sonniers , en s’en réservant, il est vrai , les meilleurs morceaux; ce 
sont les médecins du corps , enfin , tout en l’étant aussi de l’âme. 
Nous donnâmes à cet ariki le sobriquet de marchand de cochons, 
parce qu’il s’en retourna dix fois sans marchandise à terre, avant 
de se décider à s'en défaire , et qu’en définitive il ne nous livra que 
deux bêtes pour six livres de poudre de guerre. De la civilisation 
et des arts qu’elle a enfantés, les Nouveaux-Zélandais n’admirent 
que l’invention des armes à feu : c’est pour eux le chef-d’œuvre de 
l’esprit humain ; toute leur ambition est dirigée vers les moyens de 
s’en procurer, et l’on conçoit que la tribu qui possède le plus de 
fusils a sur les autres une prépondérance décidée. Le chef d’un 
district éloigné nous proposa quarante cochons pour un fusil à 
deux coups; mais il n’en conduisit à bord que vingt, et on le ren- 
voya sans vouloir conclure. Certes , nous eussions encore gagné à 
l’échange, car ce fusil, délivré pour les collections d’histoire 
naturelle, était fort mauvais. Les femmes, pour des colliers en 
grains de verre bleu , qu’elles prisaient beaucoup , nous apportaient 
des paquets de ce magnifique lin de la Nouvelle-Zélande, prêt à être 
nhs en œuvre , et , pour de la poudre , des nattes qu’elles avaient 
fabriquées avec des fils soyeux et forts comme ceux de ïa soie. Il y 
a plusieurs sortes de ces nattes , ouvrées avec le plus grand art , et 
flui sont remarquables par les dessins dont on les embellit , nattes 
Vestimentales , d’épaisseur variable , suivant qu’elles doivent servir 
de manteau ou de jupon. Les vêtements d’Europe étaient peu prisés 
Par ces insulaires , qui leur préféraient une couverture de laine , 
dans laquelle ils se drapaient ; mais notre patience fut encore mise 
a l’épreuve dans la conclusion des marchés , tant chaque vendeur 
°fait lent à se décider et prompt à saisir toutes les circonstances qui 
Pouvaient tourner à son avantage. Moqueurs, quand ils croyaient 
avoir trompé l’acheteur, ils se saluaient d’un kapa'i accentué, mot 
flui veut dire simplement c’est bon , mais avec une expression de 
