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VOYAGE 
finesse qu’il est impossible de rendre. Les objets d’Europe qu’ils 
prisaient , étaient , après les fusils et la poudre , des haches , des 
tissus en laine et en drap , non ouvrés , des gros grains de verre 
bleu, les forts hameçons, des pierres à fusil; mais ils ne faisaient 
aucun cas des couteaux ou de tout autre instrument de fer. 
Cette relâche est favorable pour fournir aux navires qui viennent 
de battre la mer des rafraîchissements. Le poisson y est si abon- 
dant et les pêches si heureuses , que pour des bagatelles les natu- 
rels en donnent des quantités énormes. Nos marins en mangeaient 
à discrétion et purent en faire des salaisons pour la mer. Ajoutez 
à cela des légumes d’excellente qualité , qui viennent facilement 
dans le terreau qui fait le fond des vallées , tels que choux , navets 
tendres et fort gros , raiforts, patates douces, petites, mais très- 
sucrées , céleri à discrétion sur tout le rivage , on se fera une idée 
des avantages qu’un tel séjour peut offrir aux navigateurs pour 
refaire leurs équipages. Cela explique le grand nombre de navires 
baleiniers anglais ou américains qui sortent ou qui entrent chaque 
jour dans la vaste Baie-des-Iles dont ils ont fait leur port de ravi- 
taillement. 
Le 5 , deux pirogues étrangères , longues de plus de 40 pieds , 
bien que creusées dans une seule pièce de bois, vinrent nous visiter. 
Elles étaient montées par un grand nombre d’insulaires accompa- 
gnés de leurs femmes et de leurs filles. Ces dernières ne montèrent 
point sur la corvette et attendirent leurs époux et leurs pères dans 
les embarcations. Ces insulaires , bien qu’en paix avec les gens de 
la tribu de Kaouera , étaient armés de fusils et de patous-patous. 
Je leur achetai quelques-uns de ces fétiches de jade et de ces dents 
de requin qu’ils portent suspendus au cou , et dont ils ne se défont 
que dans des cas rares et quand l’objet ramassé sur le champ de 
bataille n’est pas le représentant pour eux d’une victoire , l’image 
de leur propre divinité ou un bijou de famille. Je me procurai aussi 
une toki ou hache de jade , aussi remarquable par le poli et la 
beauté du minéral que par les sculptures dont le manche était 
embelli. Un homme fort connu à Paris m’emprunta cette rare et 
curieuse pièce que je n’ai jamais pu revoir depuis. J’avais eu le 
soin d’acheter de la poudre de guerre lissée à Toulon , de sorte que 
je me trouvais en mesure de compléter mes collections pour le 
Muséum en objets de haute valeur, d’autant plus que l’essai de 
