AUTOUR DU MONDE. 
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vette , il dit avec amertume : « Je n’ai que faire de missionnaires, 
et il peut s’en retourner s’il veut me faire plaisir; c’est un armu- 
rier dont j’ai besoin pour l’entretien de mes armes et que j’attends 
encore, bien que la société me l’ait promis. » Depuis son retour 
à la Baie-des-Iles , ce chef a frappé de contributions une foule de 
produits, et pour légitimer cet acte il ajoutait : « A Londres, on 
me faisait payer la moindre chose , et il est tout naturel que j’use 
de représailles dans le pays qui m’obéit. » Mais il aurait dû tenir 
compte des sommes que la société des missions tenait à sa dispo- 
sition pour le défrayer de ses dépenses. Voilà le fruit que Shongi a 
retiré de ses voyages. 
Il n’a jamais pu apprendre à parler anglais et n’en a pas retenu 
même le fameux goddam, le premier mot de la langue, suivant 
Beaumarchais. Seulement , il affectionne la cuisine européenne, et 
s’invite fréquemment et sans façon à dîner chez les missionnaires , 
qui le traitent avec une profonde déférence. Il parait avoir oublié 
une peccadille de jeunesse , celle d’avoir fait massacrer des marins 
d’un navire naufragé , se sauvant à terre dans un canot ; car lui et 
ses principaux rangatiras mangèrent sept hommes. Sanguinaire et 
cannibale , comme tous les Zélandais , il lui arriva , dans un combat 
qu’il gagna sur les rives de la Shouki-anga , de tuer le chef ennemi , 
et de lui arracher l’œil gauche, qu’il avala par esprit de vengeance 
et dans l’idée d’accroître sa gloire. Les Zélandais admettent en 
effet que l’œil gauche d’un chef se transforme après sa mort en 
étoile qui brille au firmament , et que , plus un chef possède de ces 
astres attachés à la voûte céleste , plus il doit jouir d’une gloire 
surnaturelle. Shongi , de race peu noble, doit sa grande réputa- 
tion à sa féroce valeur; mais son orgueil, se montant au dia- 
pason de sa fortune , l'a aveuglé au point de lui faire croire qu’il 
est d’origine divine. Ses compagnons le regardent comme un dieu , 
et le saluent de la formule sacramentelle. : hairemi, hairemi atua, 
salut à toi, dieu. M. Marsden rapporte même qu’un soir, se trou- 
vant sur les bords de la rivière Gambier , un insulaire lui montra 
les rayons du soleil traversant des nuages pour dorer le sommet 
d’une montagne, en ajoutant : c est Whydoua , c est 1 esprit pere de 
Shongi. En vérité , cette folie est celle des Tibère et des Caligula. 
La mission ne pourra fleurir, si elle doit prospérer, ce qui est 
douteux, qu’après la mort du chef dont je retrace l’histoire, et 
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