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VOYAGE 
glant d’un drame où nos compatriotes furent impitoyablement 
égorgés. Là était l’i-pah que Crozet foudroya de son artillerie et 
qu’il incendia pour venger ses compatriotes. On se rappelle que 
Marion partit de l’Ile-de-France en 1772, dans le but de faire des 
découvertes avec les deux vaisseaux de la compagnie des Indes , le 
Castries et le Mascarin. Une tempête le démâta et lui fit chercher 
un refuge à la Baie-des-Ues. Depuis un mois il vivait en bonne intel- 
ligence avec les insulaires , lorsqu’en descendant à terre comme à sa 
coutume , lui et ses gens furent égorgés ; les deux navires perdirent 
trente hommes. Crozet, second de Marion, dans une descente, 
tua un grand nombre de chefs , ravagea leur territoire , et força les 
survivants à se jeter dans les bois ; funestes représailles qui devaient 
un jour produire d’autres massacres. Crozet, débarrassé des insu- 
laires, coupa des mâts et resta encore soixante-quatre jours au 
mouillage sans rien entreprendre de nouveau. Les Zélandais ont 
conservé un profond souvenir de ce châtiment , et Toui avait été 
minutieusement informé par son père des moindres particularités 
de ce drame sanglant, dont il nous raconta les détails dans des ter- 
mes qui nous parurent vraisemblables en nous en montrant le théâ- 
tre. Les matelots, occupés à faire du bois, s’étaient assis en rond pour 
prendre leur repas du soir , lorsqu’un grand chef s’avança dans le 
cercle, et sans permission porta la main à la gamelle et saisit une 
portion d’aliments. Un matelot se leva brusquement et le frappa : 
le chef furieux tirait son patou-patou pour se venger , lorsqu'une 
sentinelle le coucha en joue et l’étendit roide mort. Marion, après 
son dîner, descendait sur le rivage au moment où cette rixe venait 
de se déclarer ; les naturels se rallièrent par des signes de conven- 
tion , et , résolus de punir le meurtre de leur chef, ils débutèrent 
par frapper par représailles le capitaine français qui leur en impo- 
sait , et, enveloppant dans leur massacre innocents et coupables » 
ils firent main basse sur tous les marins livrés à leur merci. Cette 
version doit être vraie ; les matelots et les soldats des vaisseaux ont 
presque toujours été la cause des mésintelligences qui sont sur' 
venues entre les Européens et les naturels. Ces hommes civilisés» 
beaucoup moins raisonnables que les prétendus sauvages, sont sans 
jugement et sans tact ; ils offensent les indigènes dans leurs person- 
nes , dans celles de leurs femmes ou de leurs filles , dans leurs biens , 
qu’ils prennent avec une insouciance coupable, et sont prêts, aU 
