VOYAGE 
2(j 
suivirent, et M. Williams s’en aperçut assez à temps pour prier 
M. Gabert de le faire revenir sur ses pas , en l’avertissant qu’il serait 
complètement dépouillé , tant les Zélandais de cette partie de la 
baie sont voleurs et sans considération pour les Européens. De ce 
havre, le canot cingla vers Ranghidou, puis vers Kiddi-Kiddi , 
dont le nom vient des chutes ou cascades qui alimentent les eaux 
de la rivière. Là , nos marins reçurent un bon accueil des mission- 
naires qu’ils trouvèrent palissadés dans leurs maisons comme dans 
une forteresse ; mais , par contre , les gens de Shongi se montrè- 
rent d’une turbulence et d’une audace qui leur donnèrent à réflé- 
chir. Ils fouillèrent brutalement les poches de MM. Gabert, de 
Blosseville et Rolland ; et quand ils surent que le canot renfermait 
de la poudre, ils tinrent conseil pour savoir comment ils feraient 
pour l’enlever. Ils ne se portèrent toutefois à aucune voie de fait, 
par crainte sans nul doute de l’artillerie de la corvette, qui leur 
aurait fait payer cher leur vol en brûlant leur i-pah. Ces messieurs 
couchèrent dans la maison de la mission , où l’on ne parvient , 
comme dans les couvents du Sinaï , qu’après qu’un frère à inspecté 
les visiteurs à travers un guichet oblique , et la porte du dehors 
conduit , à travers un labyrinthe de fortes palissades , à la maison 
elle-même solidement close. Shongi honora de sa présence un thé 
dont mistress Clerk fit les honneurs, et le mari de cette dame 
annonça sa venue en ces termes : His gentlemen is master Shongi! 
Je tenais beaucoup à visiter en détail la métropole de la puis- 
sance de Toui , son célèbre i-pah de Kaouéra , et j’y consacrai la 
journée du 10. La nature a tout fait pour rendre presqu’inexpu- 
gnable ce village, le mieux protégé de tous ceux de la Nouvelle- 
Zélande. Une poignée d’Européens, avec des vivres, y tiendraient 
une armée en échec ; mais 1 i-pah , privé d’eau douce , ne pourrait 
soutenir un blocus. Il est vrai que les guerriers de ce pays ne sont 
pas dans l’habitude de séjourner devant le lieu qu’ils veulent pren- 
dre : ils l’attaquent, s’en emparent, ou vident le terrain après 
avoir été repoussés. 
Placé en amphithéâtre sur le flanc d’un morne isolé , s’avançant 
en mer en presqu’île nommée Paroa , cet i-pah a ses flancs coupés 
en murailles à pic, baignés par les flots. Les pirogues sont halées 
sur la grève , et un chemin étroit et rubané en zigzags serpente 
sur la face déclive de ce monticule escarpé. Les naturels, avec une 
