36 
VOYAGE 
Peu d’îles offrent une surface aussi morcelée , aussi déchirée que 
celles-ci. Leurs bords ne sont qu’une suite de lanières étroites, 
coupées par des baies profondes ou par d’innombrables îlots , par 
des rivières qui se divisent à l’infini dans l’intérieur des terres, se 
joignent ou se perdent les unes dans les autres , et pourraient servir 
à établir des communications sur tous les points. Des montagnes 
élevées , mais ne tenant à aucune chaîne , saillent çà et là et parais- 
sent d’origine ignée, et sont formées de basaltes et de laves. La 
partie nord de l'ile boréale est beaucoup mieux connue que le reste 
des deux îles, et c’est principalement des productions qu’on y 
remarque qu’il s’agira dans cette esquisse. Les roches du pourtour 
de la baie Marion (baie Ipiripi) sont noires, brûlées et d’un aspect 
sombre, fendillées dans tous les sens; elles appartiennent au 
basalte écailleux passant a la phonolite. Quelques roches des côtes 
sont rongées et poreuses comme des éponges ; les galets , rejetés 
par les vagues, se sont agglutinés en puddings sur quelques points. 
La couche de terre qui revêt les roches est argileuse , jaunâtre 
ou rougeâtre; de larges veines de tuf rouge ( péperile ) la traversent 
en maints endroits. Une deuxième couche de terre franche revêt 
la première, et a pour épiderme une nappe de terreau noir, 
meuble, très-végétatif. Quelques volcans à peine éteints sont indi- 
qués dans l’intérieur; aussi les ponces et les obsidiennes ( mata des 
naturels) sont communes, et avec ces dernières sont faites les 
haches les plus communes. Le lac Roto-doua et ses sources d’eau 
chaude sont évidemment un cratère éteint. Les alentours de Kiddi- 
Kiddi offrent des coulées basaltiques d’où s’échappent , à plus de 
quatre-vingts pieds, des cascades qui alimentent la rivière du 
même nom. 
Le beau jade vert axinien, qui sert à fabriquer des patous-patous, 
ne se trouve, à ce qu’il paraît, que dans un seul endroit de l’ile 
méridionale , près du détroit de Cook. Les habitants façonnent 
des fétiches et des armes qu’ils vendent ou qu’on leur enlève , et 
ces objets sont transportés dans toutes les autres parties de l'ile 
septentrionale. J’ai vu les femmes se faire des mouches sur la 
figure avec une poussière bleu de ciel d’un minéral nommé para- 
éka-ouai-aoua. 
L’époque de notre passage n’était pas favorable pour les herbori- 
sations. La floraison était passée, et la végétation, bien qu’active, 
