AUTOUR DU MONDE. 
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avait ses cheveux flottants par longues mèches, qu’il arrangeait de 
manière, dans les expéditions militaires, à ce qu'elles imprimassent 
à sa physionomie un air plus redoutable. L’usage qu’ont un grand 
nombre de naturels de conserver la barbe longue et flottante sur 
la poitrine rappelle quelques-unes de ces têtes antiques repro- 
duites par le pinceau des grands peintres. Les jeunes gens sont 
longtemps imberbes : tous leurs mouvements sont agiles et dispos, 
et bien que les jambes soient parfaitement faites, l’usage qu’ont 
ces peuples de s’accroupir sur les talons fait naître de bonne heure 
des engorgements aux jarrets. 
Toutes les femmes mariées, qui vinrent à bord de la corvette la 
Coquille, avaient les formes bien plus développées que les filles 
esclaves qui vivaient dans le navire, et que leurs maîtres y en- 
voyaient dans l’intention d’en obtenir des objets d’Europe en 
échange de leurs faveurs. La taille de ces femmes était robuste et 
forte , et rarement au-dessous de cinq pieds deux à trois pouces ; 
celle des esclaves, au contraire, était, terme moyen, de quatre pieds 
trois à six pouces. Une telle disproportion est sans doute due à la 
prostitution à laquelle ces infortunées sont condamnées dès qu’elles 
sont nubiles. L’ensemble des traits qui, chez la plupart des peuples, 
distinguent les femmes par leur délicatesse, est, à la Nouvelle- 
Zélande , diamétralement opposé aux idées que nous nous sommes 
formées sur la beauté. Les filles , dans leur premier printemps, ont 
un large visage, des traits masculins, de grosses lèvres souvent 
teintes en noir par le tatouage , une grande bouche, un nez épaté, 
une chevelure mal peignée et flottant en désordre, une malpro- 
preté générale , et enfin le corps imprégné d’une odeur de poisson 
ou de phoque qui soulève le cœur. Mais ce tableau si repoussant 
est en partie détruit par quelques précieux avantages dont la nature 
les a dotées , et en effet des dents d’une blancheur éblouissante et 
des yeux noirs pleins de feu et d’expression sont des charmes tout 
puissants, quelque part qu’on les trouve. D’ailleurs, leur effet s’ac- 
croît encore d’un avantage qu’il est si difficile de rencontrer chez 
les femmes civilisées. Les jeunes Zélandaises , dont l’heureuse 
ignorance ne connaît point l’usage des corsets , ont les orbes de la 
poitrine qui le disputent au marbre par la dureté, et qui, malgré 
leur volume , conservent longtemps et leur élasticité et leur recti- 
tude. Ces organes n’ont aucune influence sur les sens des hommes : 
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