60 
VOYAGE 
nombre possible, et tâchent de les surprendre et de les tailler en 
pièces. Parfois ils s’envoient un défi qui doit se vider dans un lieu 
spécifié. Le combat n’est jamais entamé avant que les arikis aient 
fait des prières et des offrandes à leurs dieux, et aient obtenu leur 
approbation. Pour les rendre favorables , ils sacrifient alors quel- 
ques esclaves. Lorsque ces formalités sont remplies, les combat- 
tants entonnent le chant de guerre, tirent la langue en signe de 
défi et de mépris , poussent de grands cris et se chargent avec 
fureur. Il est rare que la mélée soit longue , et à la première fusil- 
lade, lorsqu’un bon nombre d’hommes sont tués, les vaincus se 
retirent , ou si le combat se pousse avec plus de vigueur et d'achar- 
nement , les combattants s’attaquent corps à corps , et le nombre 
des tués est plus considérable. 
Le parti victorieux chante son triomphe sur le champ de 
bataille , et l’on prépare alors les sacrifices épouvantables que l’on 
doit offrir à de dégoûtantes divinités. Les corps des chefs sont pré- 
parés , et lorsque les arikis et les dieux ont pris leur part , la tète 
reste au vainqueur qui la conserve comme un trophée de sa vic- 
toire. Les chairs sont mangées et les os distribués pour en faire 
des instruments. Si les ennemis ont tellement disputé le terrain 
qu’ils aient pu enlever les cadavres de leurs morts en se retirant 
et celui de leur chef, ils sont tenus de les restituer, ou ils sont 
attaqués immédiatement. Si leur défaite les a intimidés, elle les 
porte à les rendre, ainsi que la femme et les enfants du chef; la 
première est tuée et mangée, et les enfants massacrés ou réduits 
en esclavage. Presque toutes les femmes des chefs , lorsque leurs 
époux ont succombé, croient devoir h leur mânes le sacrifice de 
leur vie , et se rendent elles-mêmes aux ennemis, sûres de n’avoir 
aucune grâce : exemple de fanatisme qui se rapproche des cou- 
tumes indiennes. 
Pendant ce temps , les guerriers vulgaires gisant sur le sol 
sont scalpelés avec le patou-patou , coupés en morceaux, rôtis et 
dévorés. Leurs tètes , lorsqu’ils ont quelque réputation , sont pré- 
parées et vendues aux européens pour de la poudre L Les tribus 
i Chez les anciens Celtes, un sort épouvantable attendait le vaincu. Il était 
crucifié, lacéré, percé de traits, ou le plus souvent brûlé vif dans les sacrifices. 
La tète coupée et placée au bout d'une pique, ou clouée à la porte du vainqueur, 
demeurait là comme un monument de sa bravoure. Le crâne lui servait parfois 
