VOYAGE 
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marins à formes nouvelles ; aussi pendant ces journées de calme 
prîmes-nous un bon nombre de zoophytes curieux, des méduses, 
des physales , et un singulier béroïde rubané , long de 18 pouces , 
aminci, jaune à ses extrémités, blanc pur à son milieu et comme 
formé d’anneaux articulés et irisés sur leurs bords. Le 29, un plu- 
vier vint paisiblement se poser sur la corvette, confiance qui lui 
devint fatale , et des troncs d’arbres , des fruits encombraient notre 
sillage ; tout nous annonçait une terre voisine , et cependant les 
cartes n’en indiquaient aucune aux environs. Nous étions par 15" 
9' 7" de lat. S. et par 174° 12' 29" de long, orientale. 
La succession brusque des jours froids et pluvieux de la Nou- 
velle-Zélande à la chaleur moite des Tropiques se fit sentir sur la 
santé des hommes de la corvette. Divers affections inflammatoires 
vinrent sévir sur eux ; mais toutes cédèrent à la simple médication 
débilitante. 
Le 30 , au milieu de grains nombreux qui tachaient le ciel par 
les flocons noirs qu’ils formaient à une certaine hauteur, nous 
aperçûmes, dans un lointain d’environ dix lieues, l’île de Rotouma. 
Nous passâmes la nuit à louvoyer, car les vents étaient variables, 
le temps fort incertain. Cependant, le lendemain L r mai, nous 
gouvernâmes sur la pointe S. -O. de cette île , et un calme plat qui 
survint nous retint devant elle. M. de Blosseville sollicita, ainsi 
que moi, mais en vain, l’autorisation de visiter cette terre dont 
quelques navigateurs ont fait une peinture engageante. Et cepen- 
dant Rotouma nous promettait un chapitre piquant dans la relation 
du voyage : peuplée par une race d’hommes dont les mœurs avaient 
conservé leur pureté native , sa bonté et son ingénuité touchantes , 
sa simplicité entière non ternie par le contact prolongé des décou- 
vreurs, tout devait nous porter à donner, ne fussent-ce que quel- 
ques heures , à cette intéressante famille. Il nous faut donc sup- 
pléer à nos observations personnelles par les détails que nous avons 
puisés dans nos communications avec ces bons insulaires. 
Toute la journée du l or mai , les Rotoumaiens restèrent avec 
nous à bord de la Coquille, et ce n’est que le soir que leurs nom- 
breuses pirogues regagnèrent le rivage. 
L’île de Rotouma 1 , ainsi appelée par ses habitants , et mal » 
i Ce chapitre a été inséré dans le numéro de juillet 1825, des Nouvelles Annale- 
des voyages, et dans le lorac 29, page 159 , du Journal des voyages. 
