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VOYAGE 
blanches. Ils ne portent point la barbe longue , et ils la coupent 
avec des coquilles ; seulement ils conservent sur la lèvre supérieure 
la moustache , qu’ils maintiennent courte. Les lobes des oreilles 
sont percés , et ils y placent, comme à Taïti , des herbes odorantes, 
des fleurs suaves de gardénia ou des corolles de rose de Chine 
(hibiscus). Leurs membres sont bien proportionnés, leur jambe 
est bien faite , et plus d’un des jeunes gens qui étaient à bord aurait 
pu servir de modèle à un statuaire. Le corps a un embonpoint 
raisonnable; leur peau est douce, lisse, de couleur de cuivre clair, 
plus foncée chez quelques-uns. L’habitude qu’ils ont d’être fréquem- 
ment dans l’eau les rend très-propres , et ils sont aussi soigneux 
de leur chevelure. 
Ces insulaires vont presque nus , ou du moins ils n'ont qu’un 
étroit maro 1 qui couvre les parties naturelles , et sur lequel ils 
ajoutent une natte qui ceint le corps et tombe jusqu’aux genoux; 
ils ont la tète nue , ou la recouvrent parfois d’un morceau de filet 
de pêche, qui enveloppe les cheveux dans son réseau, ou bien encore 
ils fabriquent , avec une feuille de cocotier tressée , une visière 
qu’ils nomment ischao, et qui, par sa forme, est absolument sem- 
blable à celle dont les Taitiens font usage. Toutes les étoffes que 
nous leur donnâmes étaient aussitôt placées sur leur tête. Les che- 
mises servaient à leur faire des sortes de turbans. Ce qu’ils aimaient 
étaient les culottes d’étoffe de couleur , dont ils faisaient des coif- 
fures , bien que ce vêtement fût peu convenable pour envelopper le 
visage ; ils étaient contents de voir pendre sur la poitrine les deux 
jambes du pantalon. Leur corps est enduit avec une poussière rouge, 
orangee et jaune, mêlée a de l’huile de coco; ils retirent ce fard 
de la racine du curcuma , diversement préparée , et qu’ils conser- 
vent sous forme de cônes. Tantôt le corps est recouvert d’une pein- 
ture uniformément répandue, ou parfois de larges bandes isolées. 
Ce vernis , peu tenace sur la peau , rend leur voisinage intime très- 
incommode. 
Nous ne vîmes point leurs femmes, que les matelots anglais nous 
dépeignirent comme très-jolies et supérieurement faites. Une seule, 
laide et vieille , était dans une des pirogues. Ce n’est cependant pas 
i Cest le languuti des nègres malgaches, et ce tenue est connu dans les colonies 
africaines, à Maurice et à Bourbon. 
