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VOYAGE 
Yers midi , nous gouvernâmes sur l’extrémité méridionale de l’île 
Woodle , qui n’est distante de l’île Dundas que de 6 à 7 milles. 
Cette île , découverte en 1809 par le navire l 'Élisabeth , nous pré- 
senta une nombreuse population : nous comptâmes plus de trois 
cents naturels courant sur le rivage ; quelques-uns étaient armés 
de longues lances ; les femmes avaient le corps entouré d'un pagne, 
tandis que les hommes étaient complètement nus. A leurs gestes, 
à leurs cris , il était facile de juger qu’ils avaient rarement occa- 
sion de voir dans leurs parages des navires européens. Un grand 
nombre de pirogues se dirigèrent aussitôt vers la Coquille, et, 
comme une brise favorable nous poussait , deux d’entre elles , plus 
persévérantes , parvinrent à nous joindre , lorsque nous étions à 
trois lieues de terre : les naturels qui les montaient n’avaient aucun 
objet d’échange; mais ils témoignèrent vivement leur estime pour 
les couteaux, les clous , les hameçons et le fer, sous quelque forme 
qu’il fût : ils avaient pour ornement des ceintures en coquilles 
taillées en rouelles , placées autour du corps , du cou , des poignets 
et des jambes. Ces deux pirogues étaient plus petites que les pré- 
cédentes, mais construites, d’ailleurs, comme elles, en bordages 
cousus et avec des balanciers ; leur équipage ne se composait que 
de quatre hommes , n’ayant pas même une feuille de figuier poul- 
ies vêtir, et complètement épilés, à l’exception d’un seul. Leur 
peau, fortement bronzée , était cependant déjà plus claire que celle 
des premiers Carolins que nous avions vus , et tous portaient trois 
cicatrices d’entailles profondes sur les téguments de l’épaule droite. 
L’ensemble de leurs traits était assez régulier, quoique l’aspect en 
fût farouche et sauvage ; leur taille était médiocre. L’un d’eux, qui 
paraissait jouir de quelque autorité sur ses compagnons, était 
tatoué sur les cuisses et sur le dos par lignes légères , disposées 
avec délicatesse autour de ces parties. 
Au reste , ils montèrent à bord sans hésitation et sans témoi- 
gner de crainte; ils n’avaient point d’armes, et mirent dans leurs 
échanges la plus grande bonne foi. Comme à leurs voisins, leurs 
ornements consistaient en ovules. Leur habitude d’observation est 
tellement perfectionnée, qu’ils s’aperçurent bientôt que des nuages, 
s’amoncelant à l’horizon , annonçaient du mauvais temps; aussi se 
hâtèrent-ils de gagner leur île , et à peine en touchèrent-ils les 
bords, que des grains subits et violents se firent sentir. 
