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VOYAGE 
voisine. Les autres montagnes n’ont point de formes distinctes, 
autres que des déchirements assez ordinaires aux terrains d’origine 
ignée. Une profonde vallée semble isoler l’île en deux portions, qui 
seraient unies par une colline peu élevée, et c’est ce qui concourt 
à donner à l’île la forme d’un trèfle , qu’elle affecte. La montagne 
de la partie du nord a 106 mètres d’élévation : sa cime est tronquée 
et présenté un plateau sur lequel se reposent le plus fréquemment 
les nuages. La principale chaîne , qui lie cette division de croupes 
montagneuses, se dirige du N.-E. au S. -O., déclinant insen- 
siblement vers le sud-ouest. Des vallées et des gorges isolent ces 
divers chaînons , et la vallée centrale paraît être le rebord d’un 
cratere depuis longtemps éteint. Celle-ci est bien arrosée, très- 
feitile et large. Les insulaires y ont établi des cultures et des 
cabanes. Des aretes , le plus souvent abruptes et roides , bordent 
généralement les ravins , et la plupart des pitons sont tellement 
escarpés, et les fourrés de végétaux si épais, qu’ils paraissent être 
inaccessibles. 
La chaleur du jour vaporise sans cesse une grande masse d'eau que 
les montagnes attirent, et dont la végétation absorbe une partie. 
Il en résulte ce nombre très-grand de ruisseaux , qui coulent de 
toutes parts, sur le flanc des montagnes, se creusent des lits 
étroits, ombragés de beaux arbres, ou, rencontrant des obstacles, 
tombent, en formant de petites cascades, sur des lits de galets. 
Ces ruisseaux sillonnent les vallées , se réunissent ou se divisent. 
Leurs eaux fraîches et murmurantes forment, en serpentant, de 
petites rivières qui vont se perdre à la mer, en s’ouvrant un pas- 
sage à travers les mangliers et la couche épaisse de limon qui 
bordent la côte. A l’embouchure de ces ruisseaux , il n’y a guère 
que trois pieds d’eau , et un pied ou deux, au plus, dans la partie 
déclive de leur cours. De cette abondance d’eau, unie à la chaleur, 
résultent une grande fécondité et une fertilité qui ne demande- 
raient qu’à être utilisées ou dirigées. L’eau que les navires, qui y 
relâcheront, auront à remplacer, n’est pas toutefois aisée à faire, 
parce que les récifs s’opposent à ce que les canots puissent franchir 
la barre et remonter dans les rivières. Il faut alors rouler par mer 
les pièces , et remonter assez loin la rivière pour puiser de l’eau 
douce. Sans cette précaution , il arrive souvent qu’on ne prend que 
de l’eau saumâtre , comme cela nous advint. Les matelots, chargés 
