AUTOUR DU MONDE. 
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sailles jusqu’aux crêtes les plus élevées des montagnes, en s’unis- 
sant à une sorte d’arec élégant et de fougère arborescente. L’hibiscus 
hliaceus , si utile aux naturels , forme les plus épais fourrés. L’ortie 
textile ( urtica tenacissima ), une malvacée jaune , un ixora à corym- 
bes de couleur de feu, sont épars dans les bois, au milieu des 
baringlonia, du loume ou arbre à racines plates, de l 'inocarpus 
edulis , du morvnda citri folia. Le beau liseron ( convolvulus peltalus ) 
les enlace et les cache parfois sous ses larges feuilles cordiformes. 
La végétation de la plaine se compose d’un basilic très-odorant , 
d’une synanthérée à fleurs jaunes très-commune, d’un cucurbitacé, 
d’un pancralium, du poivre metysticum , des arum esculentum et 
macrorrhizon , de plusieurs espèces d’orchidées, et de maranta et 
dracœna, etc. Elle est d’ailleurs uniforme et peu variée. Les bords 
de la mer, dans les endroits où il y a des grèves sablonneuses , 
offrent deux espèces de pandamus , de scœvolia lobelia , du vilex tri- 
foliatus, etc. Les plages vaseuses sont recouvertes de mangliers , 
dont le tronc s’élève à plus de 60 à 70 pied^, et je remarquai dans 
un seul endroit un palmier nain couvert de fruits ; mais je ne sais 
à quel genre il peut appartenir. Les arbres des montagnes ont une 
taille de quinze pieds au moins , et se composent généralement 
d’arbres à pain sauvages. 
Les plantes alimentaires indigènes ont été répandues sur cette 
petite île avec une profusion étonnante. Aussi les peuplades qui 
l’habitent sont-elles restées dans une molle indolence et dans une 
grande stagnation d’idées. Elles ne connaissent que le régime ‘ 
frugivore, et on pourrait peut-être en tirer la conclusion que leur 
vie douce et paisible est exempte de ces actes de cruauté qui dégra- 
dent d’autres peuples. Les naturels ont établi partout des cultures. 
Le cocotier, ce palmier si utile, est placé près des cabanes; la 
canne à sucre est plantée par carrés réguliers , généralement sur 
les coteaux ; le sol est soigneusement débarrassé des mauvaises 
herbes, et chaque touffe de cannes est soutenue en faisceau, par 
un long piquet. Il n’y a pas jusqu’à l’arum, qui fournit le tant, 
qu’ils ne plantent avec soin le long des rivières. Mais cette plante 
est plus commune , croissant çà et là , que fixée dans un sol préparé 
pour elle. Les jardinets qui enveloppent les cabanes des naturels 
sont remarquables , non par le soin qu’on y porte , mais par la 
réunion des végétaux qui s’y pressent. Ils sont enclos avec le dra- 
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