AUTOUR DU MONDE. 1 i J 
Les ressources que l’île de Oualan peut fournir aux navigateurs 
sont peu nombreuses. On ne peut , en effet , s’y procurer que des 
fruits à pain , qui ne se conservent point au delà de quatre à cinq 
jours , des tiges de cannes à sucre et des bananes à profusion. Un 
navire qui irait y renouveler son eau , ou qui aurait des malades , 
surtout des scorbutiques, serait toujours certain d’y trouver cette 
ressource , et ces objets seraient fournis en quantité pour des baga- 
telles , surtout pour des clous. 
Cette île serait très-favorable pour la pêche des holothuries ; un 
bâtiment pourrait en peu de temps effectuer sa cargaison de cette 
denrée si estimée des Orientaux. Cette espèce est le vrai trépang 
des Malais (. holothuria priapus), dont la valeur, comme objet de 
commerce, est élevée, et qui occupe annuellement un certain nom- 
bre de navires anglais et américains, livrés à cette branche de com- 
merce» 
L’abondance de la canne à sucre serait pour l’île de Oualan une 
ressource , si jamais les naturels apprenaient à fabriquer le sucre. 
Cette graminée pourrait au besoin couvrir la surface de l’île entière, 
tant le sol lui est favorable. Au reste, toutes les cultures intertro- 
picales lui conviennent; mais sa petite étendue et son isolement 
s’opposeront à ce qu’on puisse avoir l’idée d’y établir une colonie 
européenne. 
La constitution géologique de l’île , et les circonstances atmosphé- 
riques auxquelles elle est soumise , doivent indubitablement rendre 
son climat malsain. Une île qu’on ne peut aborder sans être dans 
Peau, ou à travers les boues du littoral, ne peut pas être sans dan- 
ger pour la santé. Les naturels eux-mêmes ne vont pas d’un lieu 
dans un autre sans suivre de préférence les rivières, qui leur offrent 
un sentier battu et déblayé ; mais ces longues macérations donnent 
naissance , chez l’Européen comme chez l’indigène , a des tumé- 
factions douloureuses des jambes , et surtout à des ulcefes atom- 
es nommés rofou par les insulaires, dont un bon nombre étaient 
atteints I ors de la saison des pluies, la dyssenterie devrait régner 
communément parmi les Européens qui y séjourneraient, et qui 
se trouveraient au milieu d’une atmosphère embrasée par le soleil , 
alors au zénith, baignés par des masses de vapeurs qui se dégagent 
d’un sol très-boisé. Dans une course d’histoire naturelle , je vis dans 
une cabane un naturel en proie à un marasme tellement prononcé, 
