AUTOUR DU MONDE. 
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mer , il a perdu la pratique d’un art dans lequel les Carolins excel- 
lent. Les pirogues sont nommées voualce : celles des chefs ont pour 
marque distinctive des sortes de chapeaux chinois entièrement 
faits de coquilles brunes et blanches , alternativement enfilées sui- 
des baguettes , et qu’ils placent sur le balancier , en les nommant 
palpa. 
Les instruments des arts dont ce peuple fait usage sont peu 
nombreux. La hache, tala, tient le premier rang par son utilité, 
comme par la manière ingénieuse dont elle est confectionnée. Toutes 
sont identiques pour la forme , et ne varient que par la grandeur. 
Il y en a de très-grosses, comme de très-petites, destinées poul- 
ies moindres ouvrages, et faites avec un vis tigre ou une mitre épis- 
copale , usés à leur grosse extrémité pour former un bord coupant. 
Les habitants emploient encore pour le même objet des valves de 
bénitier; mais , en place de ces coquillages , ils ont recours le plus 
souvent a une sorte de madrépore spathise, dun giain très-fin , 
imitant l’ivoire , d’une grande dureté , et qu’ils façonnent par le 
frottement avec la poussière de basalte. Ce qui me porte à croire 
ces dernières fabriquées avec un corail très-dur , ce sont les lignes 
convergentes que présente l’intérieur, ainsi que quelques pores 
que l’on y distingue clairement. Leur surface est comme celle de 
l’ivoire ou de quelques marbres saccharins. Le biseau de cet instru- 
ment, ou le coupant, ne peut mieux être comparé qu’à la disposi- 
tion d'une dent incisive ; car il est solidement fixé sur un corps 
adapté au manche , de manière que le tranchant puisse tour à tour 
lui être parallèle ou transversal , et remplir ainsi l’oflîce de hache 
ou d’hermiuète. Le manche en bois léger d’hibiscus décrit une légère 
courbure. Il est peint avec une couleur rouge , et le corps est en 
noir. On se sert des plus grosses pour creuser les pirogues , en 
frappant à grands coups et en décrivant un grand cercle au bout 
du levier qui les meut en cadence. Leur poids est de plusieurs livres, 
et ils y sont tellement habitués , que les haches en fer que nous 
leur donnions leur plaisaient moins, par l’ignorance dans laquelle 
ils étaient de la manière de s’en servir avec succès. Avec leurs 
haches ils abattent les arbres , construisent les pirogues, façonnent 
la charpente des maisons et creusent les auges en bois qui conser- 
vent l’eau ou servent a d autres besoins. 
Nous eûmes occasion de voir dans leurs cabanes de longues jave- 
