48 
vooronderstelde ; en inderdaad hadden zij alleen, door met 
zuurstof verhonden te zijn , andere gedaanten , andere hoe- 
danigheden , andere eigenschappen In het bijzonder is het 
water, waarvan wii zoo even spraken, zoodanig een, en hierin 
heeft men eene stof gevonden , die als eene met zuurstof ver- 
bondene herkend is, in den staat van een oxide. 
107. 
Daar men bevonden beeft, dat de zuurstof het eenige gas 
was, dienstig tot het onderhouden van het leven der wezens, 
en in het bijzonder voor de ademhaling der dieren , die allen 
orakomen , zoo zij er van beroofd worden , heeft men haar 
eerst levenslucht genoemd. Zij alleen onderhoudt de vlam 
en de verbranding der ligchamen , die onder het verbranden 
hunne grondstolfen met haar vereenigen , haren toestand 
doen veranderen , en de warmtestof laten vrij worden. Door 
de wijze , waarop zij zich met de ligchamen verbindt , of er 
zich van afscheidt , brengt zij een zeer groot aantal verschijn- 
selen te weeg, zoo als die van knnstwarmte en licht; maar 
daarenboven verandert zij den toestand der ligchamen , en 
geeft ze die gedaanten en eigenschappen, die de oxiden , de 
zuren , de aarden en eenige loogzouten onderscheiden. > 
108. 
Wanneer men, onder zekere omstandigheden, eene bij 
uitstek brandbare zelfstandigheid bij bet water brengt, zoo 
ontleedt men dat laatste , en scheidt zijne grondstoffen van 
een ; zie hier eene der wijzen , waarop dit geschieden kan. 
Men laat het water warm worden, zood.it het, in dampen 
opgeheven , in eene beperkte ruimte kan worden heen g°rigt, 
waarin het genoodzaakt wordt, over zeer dunne, door eene 
hevige hitte roodgloeijend gemaakte ijzeren platen heen te 
gaan; dadelijk gaat het ijzer branden, oxideert en wordt 
zwaarder, door aan het water, hetwelk het ontleedt, een 
zijner grondstolfen te ontnemen. Het ander beginsel van het 
water, dat aldus vrij geworden is, blijft met de warmtestof 
vereenigd ; dit is een gas, dat men ontbrandbare lucht of 
beter waterstof ( hydrogenium ) genoemd heeft. 
109. 
Het waterstof-gas is dertienmaal ligter dan de lucht, waarin 
wij leven, zoodat het in opene, doch ten onderst boven ge- 
keerde vaten, kan worden gehouden en overgebragt Wanneer 
het vrij is , tracht het altijd, om tot de hoogste luchtstreken 
te geraken , zoodat men het op de aarde nooit afzonderlijk 
