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ustis, et eu effet Pline dit que ces insectes brûlent ce 
qu’ils touchent , multa contacta adurentes. Soit pour ces in- 
sectes , soit pour les crustacés , la nomenclature latine s’éloi- 
gne souvent beaucoup de celle des Grecs , et doit dès-lors 
avoir une origine propre. 
Le passage suivant et curieux , tiré de cet auteur , nous 
fera bien connaître tout ce que l’on savait alors sur ces or- 
thoptères. J’emprunterai à cet égard la traduction de Gue- 
roult , mais en conservant les dénominations propres de lo- 
custa et de graculus, qu’il a remplacées par celles de saute- 
relles et de choucas. « Les insectes qui ont des pieds les 
meuvent obliquement. Il y en a dont les pieds de derrière , 
plus longs que les autres, se courbent en dehors. Telles sont les 
locustes. Celles-ci , enfonçant dans la terre la pointe de leur 
queue ( spince caule ) , y déposent en automne les œufs , 
qu’elles rassemblent en un tas commun. Ils restent enterrés 
tout l’hiver. L’année suivante , à la fin du printemps, il en 
éclot de petites sauterelles noires, sans jambes, et qui se traî- 
nent à l’aide de leurs ailes (i). Les pluies du printemps font 
périr les œufs ; dans un printemps sec , le produit est très 
abondant. Quelques auteurs disent que l’espèce se renouvelle 
et se détruit deux fois chaque année; qu’elles se reproduisent 
au lever des pleïades ; qu’ensuite, au lever de la canicule, ou, 
suivant quelques autres, au coucher d’Arcturus, elles meu- 
rent, et d’autres renaissent. Il est certain que les femelles 
meurent après avoir jeté leurs œufs. Un petit ver qui leur 
vient à la gorge les étrangle. Les mâles périssent à la même 
époque. Quoique leur vie tienne à peu de chose, une seule 
suffit pour tuer un serpent , en le saisissant et le mordant au 
cou. Elles ne naissent que dans des lieux crevassés. On pré- 
tend que dans l’Inde elles ont jusqu’à trois pieds de long. 
Leurs jambes et leurs cuisses servent de scie. Il est encore 
pour elles une cause de destruction. Enlevées en masse par 
le vent , elles tombent dans la mer ou dans les étangs , ce qui 
(0 Pline fait ici preuve d’une grande ignorance. Comment ces insectes pourraient- 
jjs avoir des ailes et être privés de jambes? 
