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équinoxes. La cigale ne chante qu’au solstice d été. L’accou- 
plement des sauterelles se fait comme celui de tous les insectes 
chez lesquels la copulation a lieu. La femelle porte le mâle, 
en repliant contre lui l’extrémité de sa queue. Elles demeurent 
long-temps accouplées. Dans toute cette espèce, les mâles sont 
plus petits que les femelles. » 
On croyait que ces insectes vivaient entre eux dans la plus 
grande concorde sans avoir besoin de chef; et Salomon, dans 
un de ses proverbes , fait allusion à ces républicains si inouïs 
et si introuvables. Non seulement les Parthes , mais beaucoup 
d auti es peuples , tant de 1 Afrique que du Levant , se nour- 
rissaient au besoin de sauterelles , ou plutôt de criquets ; et de 
là le nom d’acridiphages qui leur fut donné par les Grecs. Le 
sort de ces contrées ne s’étant pas amélioré, cet usage s’y est 
maintenu. 
Aucun passage d’Aristote ou de Pline ne m’a paru men- 
tionner ces singuliers orthoptères appelés mantes ou devins ; 
les prega-diou des Provençaux, qui, dirigeant leurs deux 
premières pâtes en avant , et en repliant une portion sur 
I autre , offrent 1 attitude d’un suppliant. Dans l’opinion po- 
pulaire, ils indiqueraient au voyageur sa route, ou ils-annon- 
ceraient la famine. Telle serait l’origine du nom de mantis , 
devin. Quelques espèces sont encore aujourd’hui pour des 
peuplades africaines, des fétiches. Mais, suivant Mouffet, le 
poète Anacréon et deux autres auteurs anciens auraient parlé 
de ces insectes. 
Je pourrais vous amuser en vous citant les moyens tout-à- 
fait risibles que l’on indiquait pour se garantir du fléau des 
sauterelles. Je n en citerai qu’un , qui est relatif aux vignes. 
II consistait à semer trois grains de moutarde près de leurs 
racines, afin que l’odeur de cette plante, lorsqu’elle aurait 
poussé, éloignât ces insectes. 
Voilà , Messieurs , tous les renseignemens que nous fournit 
l’antiquité sur les orthoptères. Voyons ce qu’elle nous apprend 
des hémiptères , en commençant , ainsi que dans l’ordre pré- 
cédent , par les plus intéressans. 
