TABLEAU 
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Première période. — ARISTOTE. 
55o ans environ avant 1ère chrétienne. 
S’imaginant, sans doute, que la nomenclature entomoF 
gique des anciens naturalistes était indéchiffrable , ou qu ' 
était impossible d’en faire une application suffisamment m 0 ' 
tivée, Linné , Fabricius et d’autres naturalistes modernes oi |! 
donné, sans discernement et sans critique, plusieurs d<? 
noms d’Aristote , de Pline et autres , à des genres d'insecte* 
C’est ainsi que les cantharis de quelques auteurs anciens, q 11 
sont certainement nos cantharides , désignent, dans Linné 
un genre de coléoptères très différent. Fabricius, entraîné p il! 
l’autorité ou le mauvais exemple de son maître, voulant sép' 1 ' 
rer génériquement les cantharides des meloés , auxquels elF 
étaient réunies, les appelle Ijtta, nom d’une espèce de vd 
qui se trouvait , disait-on , sous la langue des chiens. Les vrai- 
cicada des auteurs latins , nos cigales proprement dites , soi' 1 
pour lui des tettigones , nom donné par les Grecs à de peliU’ : 
cigales muettes, cicadastrœ, et celles-ci sont, au contraire’ 
transformées en cigales. Les grandes cigales étaient aus> 
appelées acheta ; et dans Fabricius , ce nom désigne des gril' 
Ions. Des espèces de sauterelles ou de criquets avaient rcà 
la dénomination d ’attacos; c’est, dans Linné, celle d’ud 
division du genre phalœna. D’autres noms , consacrés par F 
anciens à des oiseaux, à des reptiles, à des poissons, etc- 1 
sont devenus propres à d’autres genres d’insectes. Je ne su 1! 
pas moi-même exempt de tout blâme à l’égard de ce renvei" 
sement de la nomenclature. Mais la vérité avant tout ; c 
ici , du moins , il n’y a rien à craindre quant à ses cons‘ ; ' 
quences. Peut-être même que la détermination de noms a<‘ 
ciens que je vais entreprendre , quoique n’étant souve 1 ' 1 
fondée que sur des probabilités , produira quelques bons i' c ' 
sultats en arrêtant ces désordres , et en forçant les faiscU 1 ' 
de genres à mettre plus de circonspection dans l’emploi ( 1 L 
ces désignations tirées de l’antiquité ; c’est , du moins, le b 11 ' 
que je me suis proposé. 
