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TABLEAU 
l’Aristote moderne, mais qui, pour la méthode naturelle, est 
devenu notre Linné , et qui n’a pas moins d’ascendant par s* 
réputation littéraire que le célèbre Buffon. Qu’est-il besoi' 1 
de le nommer? En rejetant la génération spontanée , en n’ad' 
mettant plus comme caractère classique la différence des 
milieux d’habitation , en prenant pour base des coupes toutes 
les parties de l’organisation extérieure , la méthode semblait 
avoir acquis toute sa virilité et la perfection dont elle était 
susceptible; mais elle n’était qu’artificielle. Aucune digue n’ar- 
rêtait les faiseurs de systèmes. L’ordre, dans la distribution 
des coupes , soit premières , soit secondaires , dépendait des 
caprices de chacun. L’anatomie comparée pouvait seule mettre 
fin à ces innovations perpétuelles. Elle a parlé , et c’est par la 
bouche de M. Cuvier. Jusqu’à lui , tous les observateurs mo- 
dernes avaient considéré le vaisseau dorsal des insectes comme 
un véritable cœur , ou même comme une réunion de plusieurs 
viscères de cette sorte. Lyonet seul avait remarqué qu’il n’en 
partait aucun vaisseau. Les organes de la respiration avaient 
bien fixé l’attention , tant de ce célèbre naturaliste que do 
quelques autres antérieurs, tels que Swammerdam , Réau- 
mur, de Geer; mais ceux de ces mêmes organes dans les- 
quels cette fonction s’opère par l’intermédiaire de l’eau , les 
branchies ; d’autres encore , constituant une sorte de poumon 
et qui sont propres aux scorpions , aux arachnides , n’avaient 
pas été étudiés avec assez de soin ou d’attention , ni en eux- 
mêmes , ni comparativement. Quelques recherches isolées sur 
le système nerveux , sur celui de la digestion , se présentaient 
çà et là dans les divers écrits , publiés jusqu’alors sur ces ma- 
tières ; mais point d’applications générales , aucun emploi de 
ces faits dans les distributions méthodiques, renversement 
absolu de l’ordre naturel dans les plus accréditées , puisque 
les crustacés et les arachnides pulmonaires , supérieurs aux 
insectes sous le rapport de l’anatomie , sont au contraire sur 
les dernières limites de cette classe. Qui a réparé un tel dés- 
ordre ? M. Cuvier. Qu’importe qu’on ait fait ensuite de nou- 
velles classes. C’est lui qui en avait établi les caractères , "t 
