DE L HISTOIRE PE l’eNTOMOLOCIE. 87 
Arislole parle d’abeilles très blanches qui se trouvent dans 
le royaume de Pont, et donnent du miel deux fois par mois, 
de celles de Themyscis et de Thermodon qui font leurs gâteaux 
dans la terre , de quelques autres habitant les montagnes voi- 
sines d’Àmise , déposant sur les arbres un miel très blanc , sans 
gâteaux de cire, et de quelques autres enfin faisant dans la terre 
de triples gâteaux contenant du miel, mais sans vers. De la di- 
versité de la nature de leurs lieux d’habitation, s’en suivraient 
des variétés dans leur tempérament et leurs habitudes. Il y en 
aurait de plus ardentes au travail et de plus méchantes. Selon 
Pline, depuis le solstice d’hiver jusqu’au lever d’Arcturus, c'est- 
à-dire pendant soixante jours , elles dorment sans prendre de 
nourriture ; depuis le lever d’Arcturus jusqu’à l’équinoxe do 
printemps , la saison étant plus douce , leur sommeil cesse , 
niais elles ne sortent pas encore , et elles vivent des provisions 
c iu elles ont réservées pour ce temps. En Italie, elles commen- 
cent à manger au lever des pleïades , et elles dorment jusqu’à 
celle époque. Le coucher cosmique de cette constellation est 
1 époque de leur retraite. Mais on a fait remarquer que cet au- 
teur, ainsi que Columelle, place le lever du matin de cette 
constellation quarante-huit jours après l’équinoxe du prin- 
temps, et que ce calcul n’est vrai que pour le temps de Méton, 
vivait 4o3 ans avant Jésus-Christ, et pour le climat de la 
Grèce. Les Romains avaient adopté le calendrier des Grecs, 
s ans examiner s’il convenait à leur position et à leur siècle. 
Tels sont, Messieurs, les principaux traits de l’histoire de 
l abeille tracée par les anciens. Vous y avez vu beaucoup de 
labiés, dont deux erreurs, savoir que les femelles étaient 
‘les rois, et que ces insectes étaient doués d’une intelligence 
Avalisant avec celle de l’homme , sont les sources principales. 
Ges autres sont fondées sur des observations inexactes ou sur 
Je faux rapports. L’imagination est un véhicule précieux; 
mais lorsque l’on s’abandonne trop à elle , le roman prend la 
place de l’histoire. 
Pour terminer tout ce qui est relatif aux diverses espèces 
d abeilles d Aristote , il ne nous reste plus qu’à parler du 
