de l’histoire de l’ewtomologie. $5 
avons communiqué à l’Académie des Sciences, et que nous 
intercalerons ici. Nous y avons essayé d’éclaircir l’une des 
difficultés les plus inextricables de l’histoire primitive de 
1 Entomologie ; mais sans embrasser une question secondaire, 
celle qui a rapport aux divers emplois de la soie et leurs déno- 
minations. 
Malgré toutes les peines que se sont données des commen- 
tateurs des plus instruits et d’habiles critiques pour éclaircir 
les passages d’Aristote et de Pline où ces auteurs parlent des 
bombyx , cette question est restée enveloppée d’épaisses lé- 
fèbres. On n’a enfanté que de simples conjectures, et souvent 
h'cs hasardées; j’ai pensé que, pour y répandre quelque 
lumière, il fallait moins la connaissance des langues mortes 
fiUe celle de l’histoire naturelle des insectes, et que, sous ce 
'apport, je pourrais être plus heureux; j’avais d’ailleurs à 
ma disposition des moyens qui leur ont manqué , et que j’in- 
diquerai plus loin (x). Entrons en matière. 
Après avoir rapporté ce que dit Aristote des bombyx d’ As- 
syrie et de ceux qui ourdissent une toile à la manière des 
araignées, et que Pamphyla, fille de Latoüs, parvint la 
première à dévider et à convertir en tissus, Pline nous parle 
des bombyx de l’ile de Co , que ses traducteurs et ses com- 
mentateurs ont prise pour l’ile de Cos, l’une de celles de 
1 archipel de la Méditerranée, et où Hippocrate vit le jour, 
^oici comment il s’exprime, en adoptant à cet égard la tra- 
duction du passage donnée par Guéroult. ( Hist. nat. des 
•Animaux cle Pline , t. III , p. 65). 
(( On dit que l’ile de Cos produit aussi des bombyx. S’il 
(‘) Ou a tant écrit sur ce sujet, qu’il m’a été impossible de me procurer, ou 
* 1<Srae connaître tous les ouvrages qui ont été publiés à cet égard. Il m’est cepen- 
■>»t permis de douter qu’aucun auteur ait. eu autant de ressources que moi, et qu’il 
1"‘ combiner cet ensemble de recherches d’histoire naturelle et de géographie que 
nécessitait u uc semblable discussiuu. La liste nombreuse des auteurs que l’ou pourrait 
r ’ m " * * 11 e les noms d'hommes justement célébrés, et dout je respecte les lumières ; 
je u eu \oî s aucun qui ait fait une élude spéciale de 1 entomologie , et je peuse 
I , sans ce secours, on ue pouvait résoudre ces difficultés. 
