DE l’histoire DE l’eNTOMOLOGIE. gy 
étaient réellement propres à l’Europe. Mais si nous compa- 
rons ces renseignemens avec ceux que nous fournit un auteur 
postérieur, Pausanias, nous aurons lieu de soupçonner qu’on 
a pu se méprendre sur la patrie de ces animaux, et qu’en 
nous transportant bien loin de là , et dans ces contrées où , 
depuis un temps immémorial , on cultive le ver à soie , nous 
arriverons peut-être à la solution de la difficulté. Voyons 
donc ce qu’il nous apprend , et recourons à la traduction qu’a 
publiée Clavier de l’ouvrage où nous puisons ces documens, 
sa description de la Grèce , et celle de l’Élide en particulier 
(tome III, page 4^6). Pilous remarquerons seulement que le 
texte grec porte : « un petit animal » , au lieu du mot insecte, 
e t que , dans les traductions latines , cette expression est 
remplacée par celle de ver, vermis. 
« L’Elide est un pays fertile en productions de tous les 
genres, et entre autres en byssus (colon herbacé). On y sème 
du chanvre , du lin ou du byssus , suivant la qualité du ter- 
rain. Les fils que les Seres emploient à faire des vêtemens ne 
sont point tirés d’une écorce ; voici comment ils sont pro- 
duits : Ils ont dans leur pays une espèce d’insecte, que les 
Grecs nomment sei' ( 1 ) , mais à qui les Seres donnent un autre 
n om. Cet insecte est deux fois plus fort que le plus gros des 
Sc arabées; il ressemble, pour tout le reste, aux araignées qui 
font leurs toiles, et il a huit pieds comme elles ( 2 ). Les Seres 
nourrissent ces insectes dans des maisons construites exprès 
Pour eux , où ils sont à l’abri du froid et de la chaleur; leur 
ouvrage consiste en des filets très déliés, qui s’entortillent 
autour de leurs pieds. On les nourrit durant quatre ans avec 
des panics, et la cinquième année (car on sait qu’ils ne vi- 
vaient pas plus long-temps) on leur donne du roseau vert, 
^otte nourriture est la plus agréable à ces animaux; ils se jet- 
M Thsaa, en chinois , signifie chenille. Il n’y a point de z en cette langue. Yauan 
thsan, ver à soie; kian _ cocon . 
(2) On a pu prendre les antennes que les bombyx portent en avant, pour des pieds , 
des ' Iors ces insectes seraient censés en avoir huit; car , lorsqu’ils sont en repos, 
* s P ieds ™* *-mémes sont avancés. 
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