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notre ver à soie, puisque sa peau est toujours rase. Pausanias 
nous représente l’animal donnant la soie comme une sorte 
d’araignée à huit pales, et deux fois plus grande que les 
scarabées ordinaires. Il est encore incontestable qu’il s’agit ici 
d’un bombyx femelle de grande taille , du paphia ou Myliita, 
par exemple, dont la grandeur surpasse de beaucoup celle du 
bombyx du mûrier, ou de notre ver à soie. J’ai prévenu au 
commencement de ce Mémoire , que , dans les traductions la- 
tines de cet auteur , ou avait rendu l’expression de petit ani- 
mal dont il se sert , par celle de verm.is. Aucun de ces passages 
n’est donc applicable au ver à soie domestique , et nous en 
fournirons bientôt de nouvelles preuves. Mais, commençons 
par nous débarrasser des passages les plus obscurs et les moins 
détaillés, ceux d’Aristote et que Pline a reproduits sans y 
ajouter aucun éclaircissement. Ils sont au nombre de deux. 
Dans l’un ( Hist . des Anim., liv. Y, ch. xxiv ) , il est parlé des 
bombycics ( bombyda ) ou espèce de bombyx, bombycum, 
selon Pline, de l Assyrie, qui forment avec de la boue, contre 
une pierre ou quelque autre corps semblable , un nid ter- 
miné en pointe , recouvert d’un enduit ayant l’apparence de 
sel , ou , suivant quelques manuscrits , celle du verre, si épais 
et d’une telle dureté qu’on a de la peine à le percer d’un conp 
de lance. Elles y engendrent et produisent de petits vers blancs 
recouverts d’une membrane noire. En dehors d’eux , et dans 
cette boue , elles font une cire beaucoup plus pâle que celle 
des abeilles. Pline dit qu’elles en font en plus grande quan- 
tité, et que levers auquel elles donnent naissance est aussi 
plus gros. Ce passage, ainsi que l’ont remarqué la plupart des 
commentateurs qui ont connu les Mémoires de Réaumur, ne 
peut s’entendre que de son abeille maçonne, dont Aldrovande, 
long-temps avant lui , avait donné l’histoire. Il faut cependant 
convenir qu’Aristote a connu par lui-mème les nids de l’abeille 
maçonne; cardans son Histoire des Animaux, liv. V, c . xx , 
à l’occasion de l’insecte ichneumon, il dit que de petits co- 
léoptères déposent des vers dans de petits nids que l’ichneumon 
se fait avec de la boue, et qu’il applique contre les murs 
