de l’histoire de l’entomologie. 109 
chrysalide , et que le suivant , celui de nécydale ( né de nou- 
veau de lui-mcme, suivant divers interprètes), doit être la 
dernière métamorphose de l’insecte , celle qui le fait jouir de 
toutes ses facultés, ou ce que nous appelons état parfait. Ces 
diverses transformations s’opèrent , suivant Aristote , dans 
l’espace de six mois -, celles de notre ver à soie n’en exigeant 
que deux , on en a conclu qu’il s’agissait ici d’une autre es- 
pèce. Cette conclusion serait cependant fausse dans le cas où 
il serait question de la dernière génération , celle dont on 
conserve les œufs pour les faire éclore l’année suivante ; mais 
nous croyons néanmoins qu’Aristote a voulu parler, ainsi que 
nous l’avons dit plus haut , d’un ver à soie sauvage et de l’un 
probablement des bombyx de l’île de Co de Pline. Quelques 
critiques ont pensé que par le mot de nécy dale il fallait en- 
tendre la chrysalide ; mais alors , d’après la succession des 
métamorphoses, l’état où l’insecte est représenté sous la forme 
de chenille répondrait à celui où il est sous la forme d’œuf , 
et la chenille garnie de poils serait ce qu’Aristote nomme 
bombyle. Ces changemens n’exigeraient pas , à coup sûr, un 
laps de temps dont la durée serait d’une demi-année. 
La découverte de l’art de dévider la soie et d’en faire des 
étoffes est attribuée par ce naturaliste, ainsi que par Pline son 
copiste , à Pampliyle, fille de Latoüs, habitant de l’ile de Cos, 
ou de Ceo suivant le dernier ; c’est aussi à une femme , Si- 
Ling , l’une des épouses de l’empereur lloang-Ti , dont l’his- 
toire remonte aux premiers temps de leur monarchie, que 
les Chinois font honneur de cette invention. Sénèque, en 
parlant de ces étoffes de soie servant de vêtemens aux femmes, 
qui ne garantissaient ni le corps ni la pudeur, ou de ces bom- 
tycines qui formaient une sorte de gaze , dit qu’on les faisait 
venir, à grands frais , de pays inconnus même au commerce. 
On pourrait dès-lors soupçonner que cette Pamphyle d’Aris- 
tote est le même personnage que celui de la tradition chinoise 5 
mais on est arrêté par ce passage de Pline dans lequel , a 
l’occasion de la soie que l’on recevait des Seres ( lib. VI , 
cap. xvii ), il s’exprime de manière à nous faire croire que 
