GÊNÉHALITÉS. 1 87 
ses deux stigmates antérieurs , qui sont les plus grands et se 
ferment les derniers , ne servent alors qu’à faciliter l’évapo- 
ration des humeurs surabondantes , et à permettre à l’air 
extérieur d’occuper leur place. 
De diverses expériences faites sur la respiration des in- 
sectes , et parmi lesquelles celles du célèbre chimiste Vau- 
quelin doivent surtout être mentionnées , l’on doit conclure 
que, dans cette fonction , le gaz oxigène a la plus grande in- 
fluence , et que si l’acide carbonique ou le gaz azote viennent 
à dominer, ces animaux périssent. Ils peuvent cependant, 
ainsi que cela résulte de plusieurs expérimentations faites par 
Lyonet sur des chenilles privées quelque temps d’air, ou 
tenues , pendant dix-huit jours dans de l’eau , sans qu’elles 
aient péri , suspendre leur respiration un long espace de 
temps, et leurs organes , quoique momentanément paralysés, 
reprennent leur activité primitive dès que la cause perturba- 
trice cesse. 
Ils peuvent vivre dans une quantité plus grande de gaz dé- 
létères que les animaux vertébrés , et ces gaz leur sont moins 
pernicieux. Il résulte aussi des observations de Spallanzani, 
qu’ainsi que ces derniers , ils absorbent l’oxigène par la res- 
piration ; qu’ils produisent même après leur mort et en état 
de putréfaction , quoiqu’en moindre quantité alors , l’acide 
carbonique et de l’azote ; que l’oxigène est absorbé , non 
seulement par les organes de la respiration , mais par tout le 
corps; que, transporté dans le fluide nourricier, il s’y combine 
avec le carbone et forme ainsi l’acide carbonique, qui s’exhale 
aussi par toutes les parties du corps. Il a fait voir encore 
que, placés dans l’oxigène pur, ils en absorbent une plus 
grande quantité que hors de cette situation ou dans l’air 
atmosphérique ; que la respiration est plus active chez les 
chenilles et les papillons que chez les chrysalides ; que son 
énergie est en rapport avec l’élévation de la température; 
qu elle cesse à un certain degré et que 1 animal tombe en 
état de léthargie sans cesser de vivre : la chenille du pa- 
pilio brassicœ de Linné n’absorbe plus d’ oxigène et ne pro- 
