GÉNÉRALITÉS. 2 2CJ 
Cette petite pièce triangulaire qui est située entre les élytres 
et à leur base , et qui est une annexe du mésothorax ou second 
segment, fut appelée sculellum , V écusson. Il était cependant 
aisé de voir que le tronc d’un crustacé, d une arachnide, dif- 
férait de celui d’un insecte hexapode, par sa composition et 
le nombre des appendices qui y sont attachés , et qu il fallait 
en modifier l’application nominale , ainsi que celle du mot 
thorax. Geoffroy, dans son Histoire des Insectes des environs 
de Paris , en fit le corselet-, et cette dénomination, plus par- 
ticulièrement affectée au premier segment du tronc des co- 
léoptères , des orthoptères et des hémiptères , s’étendit au 
tronc entier, lorsque ses trois segmens sont réunis en une 
masse , comme cela a lieu dans les hyménoptères , les lépidop- 
tères et les diptères. De Géer sentit néanmoins la nécessité de 
distinguer le premier deces segmens, etne portantque les deux 
pales antérieures, des deux autres. «Le corselet des insectes, 
dit -il (Mém. , lom. III, pag. 4oo), est composé de deux 
parties , dont l’antérieure est celle à qui appartient propre- 
ment le nom de corselet , auquel sont attachées les deux pâtes 
antérieures. La seconde partie est celle à laquelle tiennent 
les quatre autres parties, aussi-bien que les étuis et les ailes 
dont elle est entièrement couverte en dessus, de façon à n clie 
pas aperçue de ce côté -là -. j’ai déjà nommé ailleurs celle 
partie la poitrine. » Olivier nomma cette seconde partie le dos. 
Mais , dans la pratique , ni lui , ni le naturaliste précédent , ne 
firent guère usage de celte distinction. M. K.irby, dans son 
excellente Monographie des Abeilles de la Grande-Bretagne, 
désigna celte môme seconde partie du tronc par 1 expression 
de metathorax. Soit dans mon Généra ( tom. II, pag- a 36 ), 
s °il dans la première édition du Règne animal , je partageai 
1° thorax ou le tronc en trois segmens, savoir : 1 e prothorax, 
le niesothorax et le metathorax, dénominations qui, sans 
que j’en eusse connaissance, avaient été employées, pai le 
docteur Nitzsch , dans sa Monographie des Insectes épi- 
z °iqu es , publiée en 1818 , et que M. Audouin a ensuite adop- 
tees dans son ouvrage intitulé : Recherches anatomiques sur 
