GÉNÉRALITÉS. 20A 
thorax , les paraptères de l’abdomen ; et ces deux sections prin- 
cipales du corps des insectes me semblent avoir pour base une 
division quaternaire. 
Destinés à habiter les airs et l’eau , ces animaux ont aussi 
des organes locomoteurs de deux sortes , des ailes et des pieds. 
Plusieurs ont en outre d’autres appendices , comme des espèces 
de balanciers, d’épaulettes ou ptérygodes, qu’il est nécessaire 
de faire connaître. 
Considérées dans leur plus simple composition, telle quelle 
Se présente dans quelques hyménoptères du genre chalcis de 
Fabricius , les ailes sont formées de deux membranes transpa- 
r entes appliquées l’une sur l’autre , implantées sur les côtés 
supérieurs du mésothorax et du métatliorax , ou du premier 
seulement, et se mouvant par des muscles renfermés dans 
Wr intérieur. Il y a ici absence de ces nervures ou de ces 
c °nduits aériens qui , dans d’autres insectes où l’organisation 
de ces parties est plus avancée, divisent leur surface en une 
suite de mailles ou d’aréoles plus ou moins nombreuses, et lui 
donnent même l’aspect d’un réseau. Des crustacés amphipodcs 
^ous ont montré des corps vésiculeux accompagnant leurs 
Pate s , et que nous avons comparés à des vessies natatoires, 
diverses annélides sont aussi pourvues d appendices sem- 
dl ables. Pour donner aux insectes la faculté de voler, la na- 
' ar e nous paraît avoir employé des moyens analogues , mais 
(tl convertissant ces organes en espèces de rames aériennes , 
c ^ e formes et d’étendue variées. C’est probablement dans le 
^cuie but qu’elle a remplacé des vaisseaux sanguins par des 
Va >sseaux remplis d’air, et quelle a ainsi diminué la pesanteur 
S Pdcifique des corps de ces animaux. Elle n’a eu besoin , à cet 
e ^ et 5 que d’accroître la portion membraneuse de leur peau , 
t e fa rejeter en dehors, d’y ajouter des muscles, et d intro- 
, dans l’intérieur de ces nouveaux appendices , des tubes 
aer iens , et , relativement aux élylres ou étuis, une portion de 
° e dssu , qu’on nomme muqueux. Ces deux écailles allongé.cs 
Qt Parallèles qui recouvrent , dans le repos , les ailes du han- 
,lelon e t de divers autres insectes analogues , sont ce qu’on 
