2 46 QUATRIÈME CLASSE. — - INSECTES. 
trèmes. On est convenu d’appliquer le nom de ventre à la 
partie inférieure, l’opposée est le dos. Les derniers anneaux 
sont souvent rapetisses et cachés dans l’intérieur de l’abdo- 
men , de sorte qu il n’en offre souvent à l’extérieur que six à 
sept. Dans les coléoptères même , le nombre des demi-seg- 
mens inférieurs ou ventraux est moindre que celui des demi- 
segmens supérieurs ; les deux ou trois premiers de ceux-ci 
embrassent toute l’étendue de l’espace occupé pur le premier 
des autres 5 mais on distingue en avant, sur celui-ci , des su- 
tures ou des lignes enfoncées transverses , indiquant sa com- 
position. Les organes de la génération sont situés, les mascu- 
lins des libellulines exceptés, à l’extrémité postérieure, et 
sortent par l’anus. Ainsi que nous l’avons dit, une tarière ou 
un oviscapt.e, ordinairement extérieure et souvent saillante, 
accompagne ceux de plusieurs femelles. Dans quelques au- 
tres, elle est transformée en un aiguillon, mais caché dans 
l intérieur. L’extrémité de l’abdomen offre aussi d’autres 
appendices, comme des espèces de stylets coniques et arti- 
culés , qui paraissent être des organes sécréteurs , des filets 
composant une queue , une pince ou tenaille à deux branches. 
Dans les malachies , genre de coléoptères , des tentacules 
membraneux et rétractiles, appelés cocardes, sortent des 
cotés de sa base , ainsi que de ceux de la poitrine. Quelques 
uns des demi-segmens intérieurs diffèrent aussi dans les deux 
sexes , soit par des échancrures , soit par des saillies parti- 
culières , sous la forme de dents ou de tubercules. Enfin , re- 
lativement à la manière dont l’abdomen s’articule avec le 
thorax , il peut être sessile ou pétiole. 
lelle est, Messieurs, la physionomie générale des insectes, 
ou leur organisation tant intérieure qu’extérieure. Leur con- 
servation , but principal que s’est proposé en les créant l’au- 
teur de la nature, entraîne l’examen de leur mode de nutri- 
tion et de reproduction. Leurs principales habitudes, leur 
accouplement , leurs pontes et les soins admirables que leur 
suggère l’instinct pour garantir et défendre les germes de 
leur postérité 5 leur éducation ou le tableau des premiers 
