248 QUATRIÈME CLASSE. INSECTES. 
et d Afrique qui ne gémissent des dommages incalculables 
que leur occasionnent les termes? Quel est le cultivateur 
d’abeilles qui ne maudisse souvent l’existence de ces teignes 
qui dévorent la cire? Combien de fois n’avons-uous pas vu 
avec une extrême douleur plusieurs de nos pelleteries, de nos 
étoffes, de nos meubles, dévastés par d’autres teignes? Et 
vous, qui recueillez avec tant de zèle, tant peut-être de sa- 
crifices pécuniaires, des objets d’histoire naturelle, n’avez- 
vous pas éprouvé fréquemment des regrets? N’avez-vous pas 
fait une guerre acharnée à des larves d’anthrènes , de ptines, 
de dermesles? La conservation de nos provisions de bouche, 
de la viande surtout, sollicite encore toute notre vigilance. 
Quelques heures suffisent pour faire éclore les œufs qu’une 
mouche y a déposés. D’autres insectes du même ordre, tels que 
les cousins , les taons , les stomoxes , sans parler des poux , de 
la puce, ne nous ont que trop souvent tourmentés par leur 
aiguillon. D autres larves de diptères, celles des œstres, ayant 
pour domicile diverses parties du corps des bêtes à cornes et 
des chevaux, soit extérieures, soit intérieures, les font souf- 
frir, et quelquefois périr par leurs corrosions, aussi fatales 
que celles des vers intestinaux. Rendons cependant hommage 
à la sage prévoyance et aux bontés du Créateur; il nous offre 
quelque compensation dans les services que nous rendent d’au- 
ti es larves en purgeant la terre de cadavres et de plusieurs 
matières putrides , qui , par leurs exhalaisons délétères , cor- 
rompraient le fluide que nous respirons. Les produits de 
1 abeille, du ver à soie, la cochenille, doivent aussi exciter 
notre gratitude , sans que nous voulions dire toutefois que 
c est nous qu il a eu en vue en donnant l’existence à ces 
êtres. 
Ainsi que dans les classes supérieures d’animaux , beaucoup 
d insectes fuient la lumière du jour ; d’où il résulte que plu- 
sieurs de ceux que nous avons intérêt à détruire échappent à 
nos poursuites. C’est ainsi que nous chercherions en vain 
le jour, sur des végétaux, certaines chenilles qui les dé- 
pouillent de leurs feuilles; elles se tiennent alors cachées dans 
