326 CRUSTACÉS. PREMIER ORDRE. DÉCAPODES. 
croures que dans les brachyures : à ceux des femelles sont 
attachas les œufs. Ils contribuent même à la natation : on 
peut les considérer comme des pieds raccourcis , et de là la 
dénomination de fausses pâtes qu’on leur a donnée. 
Les crustacés décapodes se tiennent pour la plupart dans 
l’eau , mais ne meurent pas sur-le-champ lorsqu’ils en sont 
dehors. On les conserve même plus long-temps en vie dans 
cette situation que si on les mettait dans ce fluide sans avoir 
soin de le renouveler. Quelques espèces au moyen d’une 
organisation particulière découverte par MM. Victor Au- 
douin et Milne Edwards, ont la faculté de vivre habituelle- 
ment hors de cet élément, et ne vont à l’eau qu’à l’époque 
de leurs amours, et pour y déposer leurs œufs. Selon M. Thom- 
son , les cancers et genres voisins sont toujours aquatiques 
dans leur premier âge , ou ce qu’il appelle état de larve. 1* 
paraît , au reste , que les espèces même vivant à terre s’éta- 
blissent dans des lieux frais et humides; sans cela, leurs 
branchies pourraient se dessécher et se désorganiser, ce q ul 
entraînerait la destruction de ces animaux. Quelques uns fré- 
quentent les eaux douces. Tous sont, en général , voraces 
carnassiers. Il en est qui vont jusque dans les cimetières, pou* 
y dévorer les cadavres. Leur croissance est lente , et quelque* 
uns atteignent une grandeur extraordinaire. Le corps de cer- 
taines langoustes et de quelques homards a quelquefois p reS 
de trois pieds de long. Leurs membres se régénèrent très promp' 
tement ; mais il est nécessaire que la fracture ait lieu à la jo» c ' 
tion des articles de leurs pâtes , et ils y suppléent par une tefl e 
cassure lorsqu’il en est autrement. Les pinces sont sujettes à <l e * 
déformations assez nombreuses et assez bizarres, dont on trouv c 
des figures dans quelques auteurs. Lorsqu’ils veulent chang eI 
de peau, ils cherchent un abri pour y être plus en sûreté et 
n’être pas dérangés dans cette opération. La ponte se fait a 11 
printemps , et même en automne , pour plusieurs espèces- 
C’est au même ordre des décapodes que se rapporte le pl ,jS 
grand nombre des crustacés fossiles découverts jusqu’à ce j° ul 
Ceux des terrains les plus anciens de nos contrées se rapp r ° 
