DEUXIÈME FAMILLE. ARANEIDES. ^97 
leur corps. De Géer a combattu avec raison cette opi- 
eiou ; mais ils peuvent, en sortant de leurs mamelons , con- 
ter jusqu’à une petite distance la force que l’animal leur 
® iniprimée , leur rigidité et la meme direction 5 nous avons 
'U ceux de quelques thomises tourner circulairement et sous 
' aspect de rayons , par suite d’un mouvement de girouette 
'le l eur C orps. Les flocons blancs connus sous le nom de fils 
^ la vierge, que l’on voit souvent voltiger en l’air , en au- 
baine et à la suite des brouillards, sont produits par de longs 
"'s que jettent alors au hasard de jeunes aranéides et qui , 
dans cette circonstance , devenus plus pesans par l’effet de 
'humidité , s’affaissent, se rapprochent les uns des autres 
et se réunissent : c’est ce que divers observateurs ont vérifié. 
Ces flocons peuvent, dans quelques circonstances, être si 
a hondans , que leur chute semble produire une sorte de pluie 
de colon. M. Mendo Trigozo a publié dans les Mémoires de 
l -Académie des Sciences de Lisbonne (III, 2 ' Part., p. 85), un 
"ht semblable arrivé dans le voisinage de Libonne , le 6 no- 
vembre i 8 n.Le Tage fut couvert pendant plus d’une demi- 
heure de ces flocons et d’une quantité innombrable d’araignées 
lui les accompagnaient et qui nageaient à la surface de l’eau 
ballet, des Sciences natur. , juillet i 8 2 5). Analysés chi- 
miquement ces fils ont présenté les mêmes élémens de com- 
Pusition que la soie de ces animaux. Le docteur \ irey a 
Pensé que de petites araignées pouvaient, par l’action seule 
de leurs pâtes, s’élever en l’air ; mais les petits fils au moyen 
desquels elles exécutent cette ascension , ont probablement 
m'happé à ses regards. 
Cette soie peut être employée de trois manières : à la con- 
duction de la toile servant de piège , à celle de la demeure 
P r opre de l’animal, et à celle de la coque destinée à renfermer 
ses œufs. L es toiles de diverses épéires sont souvent fixées soit 
* des troncs ou à des branches d’arbres, soit à d autres objets 
"Ssez éloignés entre eux , sans aucun corps intermediaire , et 
Quelquefois même séparés par des courans d’eau. On ne peut 
d’abord concevoir comment ces aranéides sont parvenues à 
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