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GOMPTE-IIENDU. TROISIEME PARTIE 
au welclier Stelle sich die crstcren von dcn Ictzlcren abge- 
zweigL lialicn. Ja inan kanii sog’ar beliaupten, dass wir uns 
liciUe über den Ursprung der Vogcl in grosserer Uiisicherlieil 
bcfinden, als vor 25 Jalircn, wo durcli Huxleys glanzeiide 
IJntersnclumgcn über das Hecken der Dinosauricr die Brückc 
zwisclien den beiden Klassen gesclilagen zu sein scliien. 
Audi zwischen Amphibicn nnd Reptilien fehlt es noch an 
Bindeglicdern. Vielleiclit befinden sie sicli unter den vielge- 
staltigen Tlieromorphen, abcr bis jetzt konncn wir die philo- 
geneüsche Umwandlung des Ainpliibien- zuin Replilienlypus 
paliiontologiscli nocli niclit begründen. Dass die Saiigetliiere 
cine ganz isolirtc Stellung einnebinen und durcb cine weite 
Klnft von Vogeln, Reptilien, Amphibicn und Fîsclien getrennt 
sind, wird kein Zoologe laugnen, und ebcnsowenig, dass unter 
allen bekanntcn Saugetbieren niclit etwa eine altéré fossile 
Gattung, sondern das noch jetzt in Tasmanien lebende Schna- 
lielthier am meisten an tiefer organisierte Wirbelthiere er- 
innert. Frcilich wissen wir über den Skelctban der meso- 
zoischen Sibiger, und namcntlich der Allotlieria, noch zu 
wcnig, um in dieser Hinsicht schon ein endgültiges IJrIheil 
abzngeben. 
Jcdcnfalls müssen die warmsten Anhanger der Descendenz- 
theorie zugeben, dass vorweltliche Rindeglieder zwischen vcr- 
schiedenen Klassen und Ordnungcn des Ptlanzen- und Thier- 
reiches nur in verschwindend kleiner Zahl vorhanden sind. 
Wohl aber kenncn wir innerhalb der grossercn Gruppen zahl- 
reichc Formcnreihen, welche nicht nur für die grosse Plasticitat 
und Ijinbildnngsfiihigkcit ihrer Angehorigen Zeugniss ablegcn, 
sondern auch in ihrer chronologischen Reihenfolge den Wcg 
zeigen, auf welchem sich die Umpragung im Lauf der Zeit 
volizogcn hat. Allerdings haftet den Staminbaumen , welche 
lediglich durch morphologischen Vergleich und durch Fest- 
stellung (1er chronologischen Reihenfolge der betrelfendcn For- 
mel! gewonnen sind, mancherlei Unsicherheil und subjektive 
Willkür des Reobachters an. 
« It is easy to accumulate probabilities, hard to make out 
some particular case in such a way that it will stand rigorous 
criticisme, » warnte Hexeey schon im Jahre 1870 in seiner 
berühmten Adresse an die Geological Society in London, und 
einer der geistvollsten Veteranen auf dem Gebiete der palaon- 
tologischen Sâugethicrforschung, dcn wir heute mit Bedauern 
