Principes à suivre 
pour une classification universelle des roches. 
Les classifications pétrographiques doivent satisfaire à deux 
conditions principales que l’on peut énoncer de la façon suivante : 
constituer des groupes aussi naturels que possible ; condenser 
le plus de notions précises dans le moins grand nombre de 
mots. 
Mais avant tout, il est nécessaire de s’entendre, et de donner 
à ces mots une signification comprise et acceptée par toutes les 
écoles. Actuellement, dans le monde pétrographique, on peut 
dire que la confusion est complète ; les anciens noms de roches 
ont été, presque tous, détournés de leur sens primitif, quand ils 
en avaient un précis, et redéfinis vingt fois. Si encore ces défi- 
nitions, sans cesse modifiées, nous avaient épargné la plaie des 
noms nouveaux, nous aurions évité cette cacophonie étrange des 
noms géographiques auxquels une désinence en « lithe » ne prete 
ni beaucoup de grâce, ni des vertus mnémoniques bien confir- 
mées. 
Et cependant, quand on va au fond des choses, on est tout 
étonné de constater que ce sont surtout des questions de lorme, 
j’allais presque dire d’amour-propre, qui divisent les écoles 
pétrographiques. Jamais on n’a été plus près de s’entendre sur 
les questions précises, sur la portée et la définition des struc- 
tures, sur les moyens de détermination des éléments des roches. 
Jadis, lorsqu’un élève apportait une roche dans un de nos 
laboratoires, nous en étions réduits à l’examen à 1 œil nu, à la 
loupe, au chalumeau. Nous déterminions tant bien que mal les 
