4:98 COMPTE-RENDU. — CINQUIEME PARTIE 
En face de Sierre (r. g.), elle est coupée par un torrent qui s’y 
encaisse dans une gorge très étroite. Partout des canaux d’irri- 
gation étagés à 200 ou 300 m. du fond de la vallée, et appelés 
ici des Biss ou Bisse distribuent sur les pentes les eaux des tor- 
rents, plusieurs franchissent les tranchées de la voie par des 
ponts hardis en charpente (à Salquenen). La sécheresse du ch- 
inât se traduit par la disposition des pentes en gradins soute- 
nus par des murs, pour la culture de la vigne. 
Après Sierre, le Rhône n’est plus endigué, il divague dans 
toute la plaine, recouverte de cailloux, de pineraies et d’ose- 
raies, il est rejeté du reste sur la rive droite par l’immense cône 
de dejection de l’Illgraben, le plus vaste de toutes les Alpes j 
les trois-quarts du cône sont boisés en pins sylvestres rabougris. 
L 111 y a creusé un lit profond, et au pied de la plaine, for- 
mée par la berge du Rhône, il constitue un nouveau petit cône 
de second ordre juste en face de Louèche. Dès qu’on a dépassé 
la station, la grande montagne apparaît avec ses forêts de mé- 
lèzes et de sapins; çà et là sont piqués des chalets. A un dé- 
tour de la voie, près de Tourtemagne, les premiers plans sont 
dominés par des cimes neigeuses, teintes en rose parles derniers 
rayons du soleil couchant. Et toujours, sur la rive gauche, la 
haute terrasse anteglaciaire se poursuit, couronnée de villages, 
le joli clocher blanc d’Ergisch se détache sur le fond sombre 
des forêts ; le paysage reste gracieux dans sa grandeur. 
9® JOURNEE. — Brigue — Viège — Zermatt. 
De Brigue à Viège le pays est sec et rocheux. De petites 
vignes en terrasses escaladent les pentes avec, çà et là, des 
bouquets de pins sylvestres et de bouleaux rabougris ; plus haut 
le mélèze se cramponne aux blocs. 
Il est curieux de voir la vigne monter si haut ; mais aussi 
quelle vigne ! des sarments de 50 à 80 centimètres. C’est à cause 
de la sécheresse, dit un indigène. Il n’a pas plu ici depuis six 
mois, alors qu il y a trois jours encore l’Oberland nous inon- 
dait de ses eaux et nous pénétrait de ses brouillards. 
Nous prenons à Viège la ligne de Zermatt. Après Stalden, 
les pentes pierreuses sont lamentablement ruinées par les abus 
du pâturage et par des exploitations de bois faites sans ordre, 
sans méthode, sans aucun souci de la régénération de la forêt. 
On devine qu une population pauvre a eu brusquement des be- 
soins nouveaux et a voulu réaliser au plus tôt le capital accu- 
