KABRE ET RAVENEAU. 
EXCURSION XI 
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mélèzes. La grandeur des contreforts du Simplon nous écrase. 
Au delà de Bérisal, où l’on déjeune, la vue s’étend à chaque 
sommet jusque sur les neiges resplendissantes de la Punta del 
Rebbio, et l’on n’a pas assez d’attention pour les travaux d’art 
qui permettent l’approche du col du Simplon. Autour de l’hos- 
pice, des roches mentonnées sont couvertes de bruyères et de 
rhododendrons; cette petite prairie tourbeuse n’est autre que la 
cuvette d’un ancien lac de 3 à 4 hectares. L’hospice montre le 
portrait de Bonaparte, son fondateur, et d’immenses poêles en 
serpentine de la vallée d’Aoste ; il faut trois jours de feu pour 
échautfer celui de la salle à manger. 
12® JOURNÉE, — Simplon — Lac Majeur. 
Nous partons avec du brouillard et un vent intense du Sud. 
Puis tes nues se dispersent et se brisent tout en traînant sur les 
pentes. Celles-ci, nues ou couvertes de jeunes bois de mélèzes 
donnent une impression de tristesse qu’augmentent encore les 
maisons basses, en pierre, toutes tassées pour résister aux ava- 
lanches. Après Algaby, la vallée se creuse dans les gneiss d’An- 
tigorio ; jusque vers Gondo elle n’est souvent qu’une étroite 
gorge hérissée de rocs. A Gondo, il est impossible de trouver 
de ce fameux minerai d’or, mais la vallée est sublime de beauté 
sauvage ; quelques pins sylvestres et quelques hêtres voilent à 
peine la nudité du roc. Le soleil brille d’un éclat déjà italien. 
Les noyers et les châtaigniers se montrent au coude de Varzo, 
et annoncent l’approche d’un climat plus tempéré ; le paysage, 
surtout vers Grevola, rappelle, avec la grandeur en plus, bien 
des sites des Gévennes. Les mûriers, les figuiers et la vigne 
prennent possession du fond et des premières pentes. Après 
Guzzago la vallée s’élargit, elle est remplacée par la Toce en 
forme de plaine alluviale. La chaîne de la rive gauche, merveil- 
leusement dentelée, étage ses forêts au-dessus de la plaine d’Os- 
sola ; çà et là s’ouvrent à flanc de montagnes des carrières de 
marbre blanc cipolin qui ont fourni des matériaux à la cathé- 
drale de Milan. La route est bordée de poteaux télégraphiques 
en granit, minces monolithes ou prismes de 30 à 35 centimètres 
de côte, qui ont 4 à 5 mètres de haut. Après Domo d’Ossola on 
voit surgir le massif granitique de Baveno. 
